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que les variations d'intensité de l'ébranlement sonore n'influent pas 

 sur sa périodicité; mais, comme l'a remarqué M. Broca et dans cer- 

 taines limites, elles agissent 5wr la vitesse de propagation. 



Ce point me semble intéressant à relever, car il doit constituer un 

 argument de plus contre la malheureuse assimilation que fît Helmholtz, 

 de l'oreille à un appareil résonnateur. 



On sait, par Helmholtz lui-même, qu'un son donné fait vibrer non 

 seulement un résonnateur propre, mais un peu aussi les résonnateurs 

 de tonalité toute proche. Si le son augmente, la résonance des réso- 

 nateurs voisins comme tonalité sera naturellement plus manifeste, 

 mais dans un aucun cas ne supplantera la résonance du résonnateur 

 propre. Si notre oreille réagit tonalement d'une façon qui, dans de cer- 

 taines limites, varie avec l'intensité du son perçu, c'est une preuve de 

 plus qu'elle ne fonctionne pas comme les résonnateurs. J'ai réuni un 

 certain nombre d'autres preuves que je ne rappellerai pas en ce moment. 



Au contraire, je trouve dans la théorie du fonctionnement auditif que 

 j'ai eu l'honneur d'exposer, il y a quelques années, à la Société de 

 Biologie, une vérification simple du phénomène purement physiolo- 

 gique qui nous occupe. J'ai montré que l'oscillation transversale de la 

 base du cordon basilaire du limaçon douHait naissance à une ondu- 

 lation longitudinale qui parcourait toute la rampe cochléaire jusqu'au 

 sommet. Je comparais cette ondulation longitudinale du cordon papil- 

 laire du limaçon, — suspendu avec une certaine liberté d'inertie par la 

 membrane basilaire aux parois opposées du canal osseux, — à celle 

 -que produit le long d'une corde libre la succussion transversale d'une 

 de ses extrémités. 



Cette ondulation longitudinale est conjuguée à l'oscillation transver- 

 sale de l'extrémité actionnée, dans sa forme, dans sa périodicité, dans 

 «on intensité. Il est facile de constater de plus que l'intensité de propa- 

 gation de l'ondulation longitudinale, dans des proportions appréciables, 

 varie avec l'énergie de l'oscillation transversale. Plus la secousse est 

 forte, plus l'ondulation se propage vite, c'est-à-dire plus elle intéresse 

 de longueur de corde dans une même phase ondulatoire. 



Si l'on reporte ce phénomène au cordon basilaire, on peut admettre 

 que plus l'ébranlement transversal de la base est intense, plus la phase 

 ondulatoire, — dans de certaines limites, — occupe une grande portion 

 de la papille cochléaire; c'est-à-dire qu'un même élément, situé à un 

 point donné de la papille, sera ramené au même point de la phase 

 ondulatoire selon une période d'autant plus longue que l'ébranlement 

 sera plus intense. Il s'ensuit que, pour lui, la phase ondulatoire, tout en 

 étant plus forte, sera plus lente, et que le son sera perçu plus grave. Et 

 comme il en est de même pour tous les éléments qui se suivent le long 

 de la papille, le son continu apparaîtra plus grave. 



Cette explication, pour laquelle je me vois forcé de renvoyer à 



