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curarisé, les parois de l'orifice anal se rapprocher et s'accoler herméti- 

 quement, lorsqu'on excite le nerf hypogastrique. 



Les mêmes modifications de longueur et de calibre se reproduisent 

 dans tout le gros intestin, lorsqu'on excite les bouts périphériques des 

 branches afférentes du sympathique. L'excitation du bout central du 

 nerf mésentérique ne semble pas influencer les parois du côlon. L'exci- 

 tation du bout central du nerf hypogastrique agit, au contraire, sur 

 la couche circulaire du rectum de la même façon que l'excitation du 

 bout périphérique. Mais cette action fait défaut lorsqu'on a sectionné 

 l'hypogastrique opposé et le nerf mésentérique. Ce dernier nerf paraît 

 être la principale voie du réflexe. 



Si la contraction des fibres circulaires est sous la dépendance exclu- 

 sive du grand sympathique, la contraction des fibres longitudinales est 

 sous la dépendance du nerf sacré, du moins en ce qui concerne le rectum. 

 Au point de vue de l'innervation, comme de la fonction, la dernière 

 portion du gros intestia est donc identique à la vessie : ici et là, c'est 

 un nerf issu directement de la moelle qui vient commander aux muscles 

 expulseurs et qui assure la rapidité de l'évacuation; le grand sympa- 

 thique conserve, au contraire, son action spéciale sur les fibres circu- 

 laires et garantit ainsi l'occlusion constante du réservoir, dans l'inter- 

 valle des évacuations et en dehors de toute contraction volontaire des 

 sphincters striés. 



L'excitation du nerf sacré provoque-t-elle, en même temps que la 

 contraction des fibres longitudinales, un relâchement des fibres circu- 

 laires? L'action exactement inverse du grand sympathique, sur l'une et 

 l'autre couche musculaire, confère à cette opinion, soutenue par 

 Fellner, un certain degré de vraisemblance. Nous ne saurions toutefois, 

 pour notre part, la considérer comme démontrée. Si l'excitation du nerf 

 sacré provoque, il est vrai, une dilatation de la région anale, rien ne 

 pt-ouve qu'il y ait un relâchement réel des muscles circulaires, puisque 

 le redressement de la courbure des muscles longitudinaux suffit, lorsque 

 ces derniers se contractent, à produire mécaniquement la dilatation de 

 l'anus. 



Une opinion absolument contraire a été soutenue par Langley et 

 Anderson(l). Pour ces auteurs, l'excitation du nerf sacré déterminerait 

 non seulement la contraction des muscles longitudinaux, mais encore 

 celle des muscles circulaires, chez le lapin tout au moins. En ce qui 

 concerne le rectum, nous ferons remarquer que, en raison de la forme 

 ampullaire de cette portion de l'intestin, toute contraction des fibres 

 longitudinales doit nécessairement s'accompagner d'une diminution de 

 calibre. Il convient donc de placer l'ampoule exploratrice au-dessus ou 

 au-dessous de cette région. Dans ces conditions, la contraction des 



(1) The Journal of Physiology, t. XVIII, 1895, p. 67. 



