Rechts- und Linkshändigkeit in der Prähistorie etc. 181 
unberührt sich erhalten haben, und damit die gesamte Menschheit 
bis zum Ende der Steinzeit als . Analphabeten zu bezeichnen. 
Aber die rechte Hand galt vom Schluss der Steinzeit her 
nicht nur als die von Natur geschicktere, während die Linke als 
ungeschickt, als eigentlich „linkisch" missachtet ward, sondern die 
rechte Hand galt auch von der Zeit ihrer Bevorzugung an als die 
edlere, die reinere Hand, ebenso wie die rechte Seite zum Rang 
des ehrenhaften fortschritt, während die linke zu dem des ver- 
ächtlichen herabsank. Damit finden wir die Quelle, aus welcher 
wir, wie ich glaube, am ehesten eine Erklärung für die Bevor- 
zugung der rechten Hand vor der linken schöpfen können, nämlich 
die Religion; und hier habe ich nun einfach auf die sehr inhaltreiche 
Abhandlung des Anatomen G. H. von Meyer 1 *) zu verweisen (30), 
worin eine gedrängte Fülle von Angaben aus der antiken Literatur- 
und Kulturgeschichte, und zwar aus allen Kulturen, sich zusam- 
mengestellt findet, die sämtlich darauf hinweisen, dass die Be- 
vorzugung der rechten Hand, die ja, insofern sie allgemein und un- 
vermittelt mit der Metallzeit, speziell der Bronzezeit, auftrat — 
ein Umstand, wovon v. Meyer allerdings noch nichts wusste — eine 
physiologische Ursache gar nicht haben kann, eben darum einen 
psychologischen Grund haben muss, um diese Bezeichnung von JRud. 
Virchow (ib., p. 34) zu übernehmen. Es hat keinen Zweck, die Argu- 
mente v. Meyer's hier zu wiederholen, ich gebe nur einige zu- 
sammenfassende Sätze wieder; er schreibt mit Heranziehung von 
Beispielen aus einer grösseren Reihe von Sprachen : 
„Durchgängig erscheint die rechte Hand als die gute oder bessere und 
berührt sich immer auch etymologisch mit den Begriffen des Geraden und 
Wahren, des Behenden und Geschicklichen, des Treffenden, Richtigen, des 
Braven und Rechtlichen, des Rechts, Gerichts und der Gerechtigkeit, und ins- 
besondere auch mit dem religiösen Begriffe des Rechten und Gerechten, der 
von Gott und Gewissen gebotenen rechten Wahl und Entscheidung. Die linke 
Hand dagegen erscheint als die schlechte, mangelhafte, als zusammenhängend 
mit den Begriffen des Schwachen und Hülflosen, des Unfreien und Uneben- 
bürtigen, des Unbeholfenen und Linkischen, des Unsicheren und Zweifelhaften, 
des Schiefen, Verkehrten und Unrechten und insbesondere auch mit dem reli- 
giösen Begriffe des Unrechten, des von Gott und Gewissen verbotenen Bösen und 
Strafwürdigen, des Unglücklichen und Sinistern. 
Und was ist also nun der Grund einer so allgemein uralten Bevorzugung 
der einen Hand vor der andern? Wo wurzelt diese so scharf ausgeprägte mensch- 
liche Einseitigkeit?" 
v. Meyer sieht den Grund in der Sonnenverehrung. Er sagt: 
„Emporblickend zum himmlischen Lichte, diesem ersten Urquell und 
fortdauernden reinsten Gleichnis seines Gottesbewusstseins, sah der Mensch 
den himmlischen Körper dieses Lichtes aus dem Dunkel hervorbrechen, sich von 
76 ) Der Name ist nur mit „von Meyer" angegeben ; ich vermute, es ist der 
obme. 
