188 Paul Sarasin. 
ab mit den Worten: „er müsse seine Notdurft verrichten." Darauf 
sagte uns unser Dolmetscher, der Umstand, dass er uns die Linke 
gereicht, habe, sei ein Ausdruck seiner tiefsten Verachtung gewesen, 
und es bedeute das eine schwere Beleidigung; denn die linke Hand 
sei die unreine, da nach der Defäcation mit ihr die Waschung vor- 
genommen werde. Dazu stimmt denn auch, wie mir jetzt nachträglich 
einfällt, das Schlusswort der königlichen Unterhaltung. 85 ) Es ist hiebei 
daran zu erinnern, dass die Faeces als Nahrung der unreinen 
Dämonen gelten, wie sich das noch in der Gegenwart in einem 
gewissen Brauch der Diebe erhalten hat, die nach glücklich voll- 
endetem Einbruch ihre Faeces zurücklassen, offenbar zur Belohnung 
oder zur Beschwichtigung der Dämonen, und solche Vorstellungen 
sind weltweit verbreitet. Die Nahrung der Dämonen aber ist selbst 
dämonisch und damit auch die Hand, die sie berührt. Und da 
ich gerade von den unsauberen Gebräuchen der Diebe handle, 
erinnere ich daran, dass im alten Rom beim Stehlen die linke 
Hand benutzt wurde: natae ad furta sinistrae (Ovid). 86 ) 
Herr Professor Dr. B. Duhm wies mich in einem Ge- 
spräche darauf hin, dass man bei der Frage der religiösen Rein- 
heit und Unreinheit durchaus unterscheiden müsse zwischen Rein- 
heit und Reinlichkeit; der religiöse Begriff der Reinheit sei aus- 
schliesslich in Beziehung auf das dämonische zu verstehen, der 
böse Dämon macht unrein ; viele uns als unreinlich vorkommende 
Dinge können religiös genommen rein sein und umgekehrt. So 
seien der Kot und Urin von Kühen für rein gehalten worden, da 
sie von einem reinen Tier stammten, was, wie ich nebenbei be- 
merke, auch heute noch für Indien gilt; andrerseits habe das 
Bibelbuch für unrein gegolten, da die Möglichkeit bestand, es 
könnte eine Maus, die als ein unreines Tier galt, darüber gelaufen 
sein. Ich erinnere auch an den allgemein im Volke gebrauchten 
Ausdruck, wenn von einem Orte gesprochen wird, wo es nach dem 
Glauben der Leute spukt: „hier ist es nicht sauber"; einige 
brauchen dafür das hebräische Wort „koscher", wonach also noch 
in der Gegenwart Unreinheit sich mit dem Begriff des Dämonismus 
verbindet. Geisteskranke galten bekanntlich als von „unreinen 
Geistern besessen" und gelten es bei ungebildeten Leuten noch 
83 ) Herrn Professor Dr. E. Hojfmann-Krayer verdanke ich nachträglich 
den Hinweis auf die folgende Stelle in : de la Roque, Beschreibung der Reise 
nach Palästina etc. Uebersetzung, Leipzig, 1740, p. 169 : „Von den Beduinen 
werden alle Speisen mit der Hand anstatt der Gabel angefasst, doch keine mit 
der linken, sondern nur allein mit der rechten; denn jene ist zum waschen 
bestimmt, wenn man seine Notdurft verrichtet hat." 
8°) Siehe Georges Lexikon bei „sinister". 
