Zur Biologie von Tamus communis L. 
Von 
W. Brenner. 
Tamus communis, die Schmerwurz, ist in mehrfacher Hinsicht 
eine eigenartige Erscheinung in der Flora von Basels Umgebung. 
Pflanzengeographisch ist sie als ursprünglich mediterrane 
Art zu bezeichnen, die unter dem Schutz des ozeanischen Klımas sich 
durch Frankreich nach Norden bis England und Irland verbreitet hat, 
und die in der Schweiz vor allem die untere Buchenwaldzone 
(Christ) der Voralpen und des Jura, aber auch geschütztere Lagen des 
Mittellandes bewohnt. Trotz ihrer südlichen Heimat erlangt sie dabei 
oft eine Ueppigkeit des Wuchses, die in keiner Weise derjenigen nach- 
steht, die etwa in den Kaukasusländern bei ihr getroffen wird. Nörd- 
lich der Alpen bildet der Rhein die Ostgrenze ihres Gebietes, südlich 
der grossen Gebirgsfalten strahlt sie bis Nordafrika, Syrien und 
Persien aus. 
In systematischer Beziehung weist die Pflanze bei 
ausgesprochen monocotylenartigem Bau der Blütenorgane in vielen 
Punkten Aehnlichkeit mit dicotylen Gewächsen auf. Die eigenartige 
Entwicklung des Embryos veranlasste Solms-Laubach zu der An- 
nahme eines zweiten verkümmerten Keimblattes, was allerdings 
Bucherer als unbegründet hinstellte. Die ringförmige Anordnung der 
Gefässbündel im Stengel, das Vorhandensein eines Cambiums in den 
unterirdischen Knollen und die Gestalt und Nervatur der Blätter sind 
aber alles Momente, die den Tamus habituell stark vom gewohnten 
Bau der einsamenlappigen Gewächse abweichen lassen. Er ist in 
unserer Gegend der einzige Vertreter der sonst tropische und sub- 
tropische Gebiete bewohnenden Familie der Dioscoreaceen, die sich 
nach Pax zu den Amaryllidaceen ähnlich verhält wie die Familie 
der Smilaceen zu den Liliaceen. _ 
In biologischer Hinsicht ist die Schmerwurz eine 
typische Liane von ausgesprochen tropischem Habitus, die aber ver- 
möge der Einjährigkeit ihrer oberirdischen Organe unter allen 
Schlinggewächsen die höchste geographische Breite erreicht hat. 
