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Teil der Federscheide und mit 1hm die Basis der Neoptilenäste wird 
bei der Entfaltung der definitiven Feder durch einen scharfen Schnitt 
losgelöst und bildet ein Hornkäppchen, welches die rudimentäre Nest- 
dune trägt. Da, wo die Reduktion der letztern ihr Maximum erreicht 
hat, finden wir nur noch dieses mützenförmige Gebilde auf der Spitze 
der definitiven Feder (Fig. 6 und 5). Die Verbindung der rudimen- 
tären Nestdunen mit der definitiven Feder ist also sehr locker und 
spricht eher dafür, dass die Nestdune eine besondere Federgeneration 
sei. Nun fragt es sich aber, ob dieser lockere Zusammenhang nicht 
etwa ein sekundär erworbener Zustand sei. Wollten wir daran fest- 
halten, dass die Neoptile die erste Federgeneration sind, so müsste 
zuerst erklärt werden, weshalb dies nur an den rudimentären Nest- 
dunen deutlich sichtbar ist. Es wäre schon diese Tatsache, dass die 
rudımentären Bestandteile des Nestkleids den ursprünglichen Zustand 
besser bewahrt haben sollten als die noch wohlausgebildeten Nest- 
dunen, eine etwas rätselhafte Erscheinung. Nehmen wir aber an, sie 
würde sich befriedigend erklären lassen, so wären wir vor die weitere 
Aufgabe gestellt, nachzuweisen, wie die grossen Neoptile sich mit 
der zweiten Federgeneration in Verbindung setzen konnten. Diese 
Verbindung ist so intim, dass die Aeste der Nestdune ohne Unter- 
brechung in die Aeste der definitiven Feder übergehen. Wir müssten 
also annehmen, die Neoptile hätten es im Laufe ihrer Entwicklung 
verstanden, sich so auf die definitive Feder zu setzen, dass Ast auf 
Ast sich fügte und beide scheinbar ein Ganzes bilden. Alle diese 
Annahmen werden uns aber erspart, wenn wir in der Verbindung 
zwischen beiden Federn den ursprünglichen Zustand erblicken. Dann 
können wir die bei reduzierten Nestdunen beobachtete Trennung als 
eine spätere Modifikation dieses Zustands und als eine Begleiter- 
scheinung der Reduktion deuten. Wenn wir uns nun daran erinnern, 
dass die Nestdune und die eigentliche Feder von einer und derselben 
Federpulpa gebildet werden, so sollte es uns nicht schwer werden, uns 
für den letztern Standpunkt zu entscheiden und nicht mehr von zwei 
(renerationen von Federn zu reden, sondern von zwei Abschnitten einer 
einzigen Feder. 
Wir betrachten demnach die Nestdune als die abweichend ge- 
baute Spitze der eigentlichen Feder und haben in erster Linie 
die Frage zu beantworten, wie die Abtrennung dieser Spitze durch 
eine Spule erfolgt ist und unter welchen Umständen die Feder in zwei 
verschiedene Abschnitte zerlegt werden konnte. Noch wichtiger als 
die Beantwortung dieser Frage wird aber die Erklärung der merk- 
würdigen Tatsache sein, dass der Federkeim an seiner Spitze zunächst 
ganz eigenartige Gebilde, die Neoptile, produziert und dann plötz- 
lich zu einer ganz andern Differenzierung seines Materials übergeht. 
