Nestdunen der Vögel und ihre Bedeutung für die Phylogenie der Feder. 151 
von grosser Wichtigkeit, zu wissen, ob auch die aberranten Typen, wie 
sie die Nestdunen der Anseres, Galli und einzelner Ratiten bilden, als 
die Spitzen der definitiven Federn bezeichnet werden dürfen. Die 
Resultate dieser Stichproben, die ich an den verschiedensten Stellen 
des Vogelstammbaums vornehmen konnte, sollen im folgenden dar- 
gestellt werden. 
Struthio camelus: Der Freundlichkeit von Herrn Dr. A. David 
verdanke ich die Möglichkeit, über die Neoptile des Strausses einige 
Mitteilungen machen zu können. Er gestattete mir, einem jungen 
Exemplar, das einige Zeit im Basler zoologischen Garten unterge- 
bracht war und das eben im Begriffe war, sein Nestkleid durch die 
definitiven Federn zu ersetzen, das zu einer Untersuchung nötige 
Material zu entnehmen. Es sei ihm auch an dieser Stelle bestens ge- 
dankt. 
Die Straussneoptile besitzen bekanntlich keinen Schaft, son- 
dern bestehen aus einem Büschel von Aesten, welche in gleicher Höhe 
zu einer Spule zusammentreten. Drei bis vier dieser Aeste sind stark 
verlängert und in dem die übrigen Aeste überragenden Teil bandartig 
verbreitert. Sie lassen den Nestling wie von dürrem Gras bedeckt er- 
scheinen und werden von Pycraft als Analogon des Federschafts, die 
übrigen 12 bis 15 rami aber als dem Afterschaft entsprechend auf- 
gefasst.1?) Hiezu muss in erster Linie bemerkt werden, dass das Ver- 
halten der Aeste an ihrer Basis nicht die geringsten Anhaltspunkte 
für eine derartige Deutung gibt (Fig. 9). Sie sind, abgesehen von den 
erwähnten Verlängerungen, vollkommen gleichwertig, werden unten 
in gleicher Höhe strahlenlos und treten zu einem pigmentlosen Spulen- 
rohr zusammen, durch das sie aber mit Leichtigkeit verfolgt werden 
können. Die Spule ist im Maximum 4 mm lang, oft aber noch kürzer 
und ist an ihrem untern Ende nicht etwa abgeschlossen, sondern geht 
kontinuierlich und ohne irgendwelche Unterbrechung in die definitive 
Feder über. Die Art und Weise, wie dieser Uebergang stattfindet, ist 
äusserst instruktiv sowohl für die Deutung des Neoptils als auch für 
die Beurteilung des allgemeinen Federbaus. Das innerhalb der Spule 
gleichmässig gebaute Rohr zeigt nämlich von einer bestimmten Stelle 
an einen dorsoventralen Bau. Seine eine Hälfte spaltet sich in pig- 
mentierte Aeste, die andere aber bleibt unverändert und bildet einen 
breiten, bandartigen Schaft. Von dieser Stelle aus kann nun auch die 
Natur der Neoptilenäste beurteilt werden. Die verlängerten Aeste 
liegen tatsächlich auf der Dorsalseite der Feder in der Verlängerung 
des Schafts, die übrigen bilden die Ventralseite und gehen durch die 
12) Pycraft, W. P. Palaeognathae and Neognathae. Trans. zool. Soc. 
London. Vol. 15. 
