Nestdunen der Vögel und ihre Bedeutung für die Phylogenie der Feder. 169 
Nestlinge der Anseres keine Angaben; es scheint aber bei Erismatura 
nur die extreme Ausbildung eines der ganzen Gruppe eigentümlichen 
Merkmals vorzuliegen, welches jedenfalls mit der aquatilen Lebens- 
weise, die ja sofort nach dem Ausschlüpfen angetreten wird, zu- 
sammenhängt. 
Ueber den allgemeinen Bau der Nestdunen ist noch zu ergänzen, 
dass sowohl der Schaft wie auch die grössern Aeste lufthaltige Mark- 
zellen besitzen. Die Rami an der Spitze der Feder sind bedeutend 
länger als die übrigen und zeichnen sich dadurch aus, dass nur ıhre 
proximale Hälfte Strahlen trägt, während der distale Teil faden- 
förmig ist. Im untern Teil der Nestdune werden die Aeste immer 
kürzer und schwächer und sind schliesslich bis zur Spitze gefiedert. 
Bei der Hausente sind die strahlenlosen Astspitzen gelb, die gefiederten 
Teile dagegen weiss gefärbt. In der ersten Woche nach dem Aus- 
schlüpfen sind nur die gelben Spitzen sichtbar, später aber lockert 
sich das Dunenkleid, je mehr das Körperwachstum fortschreitet und 
dadurch werden auch die flaumigen Partien der Neoptile sichtbar ; 
das Gefieder nimmt infolgedessen eine mehr gelblich-weisse Fär- 
bung an. 
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Den Zusammenhang zwischen Neoptil und definitiver Feder 
konnte ich nur an Hausenten beobachten, da die andern Nestlinge, 
die mir zur Verfügung standen, zu jung waren. 
An der Basis besitzen die Nestdunen eine ächte Spule, d.h. ein 
Rohr, dessen Wandung durch die nicht mehr differenzierten Aeste 
und durch den Schaft gebildet wird und die keine Spur von Diffe- 
renzierung erkennen lässt. Die Markzellen des Schafts brechen an 
dessen unterm Ende ab, die Spule besteht nur aus gleichartig durch- 
scheinendem, unpigmentiertem Material. Sie ist nicht genau 
zylindrisch, sondern erweitert sich etwas nach unten. Während nun 
aber die Spule einer definitiven Feder sich unten verengert und bis auf 
eine kleine Oeffnung schliesst, ist bei diesen Nestdunen gar nichts 
Derartiges zu sehen, sondern die Wände des Rohrs spalten sich von 
neuem in die Aeste der definitiven Feder. Dabei erscheint sofort 
wieder der dorsoventrale Bau des Federrohrs, der innerhalb der Spule 
verwischt war. Auf der Ventralseite entstehen gleichartige Aeste, auf 
der Dorsalseite hingegen, genau in der Fortsetzung des Neoptilen- 
schafts, bleibt ein breiter Streifen übrig, der sich weiter unten dadurch 
verschmälert, dass die auf der Ventralseite entstandenen Aeste mehr 
und mehr auf die Dorsalseite übergreifen und schliesslich nur noch 
einen dünnen Schaft übriglassen. Der Schaft der definitiven 
Feder hat demnach ‚keine natürliche Spitze, wie sie der 
Neoptilenschaft besitzt, sondern wird im Gegenteil da, wo er in die 
