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nite, fulminite, lyddite et autres engins de destructions 

 et sous le pavillon de la civilisation, il fête à cette heure, 

 aux Philippines, au Soudan et au Cap, des orgies san- 

 glantes. — Du reste, il a aussi fait son chemin sous 

 d'autres formes plus pacifiques, telles que le collodium, 

 la celluloïde, la celloïdine, la soie artificielle; il a aussi 

 aidé à percer les isthmes qui séparent les mers et les- 

 montagnes qui séparent les nations. 



L'esquisse que j'ai tâché de faire de Schönbein et 

 de quelques-unes de ses découvertes chimiques est bien 

 fragmentaire*, mais je voudrais au moins que l'impres- 

 sion générale fût juste. J'ai cherché à éviter toute exagé- 

 ration de circonstance. La figure de Schönbein est assez 

 grande et assez caractéristique pour n'avoir pas besoin 

 d'être surfaite. Lui assigner un rang parmi ses confrères 

 est d'autant plus difficile qu'il n'est comparable à aucun 

 d'eux et ce serait provoquer la controverse. Mais, pour 

 fixer sa place dans le courant scientifique de son époque, 

 il reste un -point à noter : Schönbein a imprimé à son 

 œuvre le cachet de sa puissante individualité, non-seu- 

 lement par ce qu'elle lui a fait produire, mais aussi par 

 ce qu'elle ne lui a pas permis de faire. 



Schönbein, qui est né en 1799 et mort en pleine 

 activité en 1868, a donc assisté complètement à la gran- 

 diose évolution qu'a faite la chimie entre ces deux dates, 

 l'évolution atomique, l'une des plus riches en conséquences 

 qu'ait jamais subies une science en si peu de temps. 

 Préparée par les recherches quantitatives de Lavoisier, 

 Wenzel, Richter, la science moléculaire a été fondée 

 par Laiton, Gay-Lussac, Ampère. D'autres, Berzélius, 

 AVöhler, Liebig, Dumas, Stas y ont travaillé sans re- 

 lâche, pesant, mesurant, analysant, reconstituant ces 

 milliers de corps qui forment aujourd'hui un trésor 

 sans égal. 



