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région chondro-costale, il peut y avoir contact presque complet, au 

 niveau des cinquième et sixième côtes notamment. 



Ce premier fait apparaît clairement sur les épreuves agrandies que 

 je montre à la Société. 



II. — Les mêmes excitations, appliquées avec des crochets sur le tra- 

 jet du nerf intercostal^ à la partie postérieure de l'espace, produisent 

 exactement le même effet, plus marqué encore. 



III. — Dans les cas I et II, les deux muscles intercostaux sont mis en 

 action; mais nous ne savons pas si l'effet observé résulte de leur action 

 commune ou de la prédominance d'action de l'un des deux muscles sur 

 Vautre. 



Il est facile de trancher la question, en enlevant la couche musculaire 

 externe et en appliquant l'excitation uniquement au muscle intercostal 

 interne. On peut aussi utiliser la disposition anatomique de ce dernier 

 muscle qui n'est plus recouvert par l'externe entre le bord du sternum 

 et la jonction chondro-costale. On voit, et la photographie l'établit en 

 toute sûreté, que Vaction du muscle intercostal interne est identique à 

 celle de V intercostal externe: le sens du déplacement des deux côtes reste 

 le même, mais la valeur de l'effet mécanique est moindre. 



IV. — Ces résultats, si évidents quel que soit l'espace auquel on 

 s'adresse (réserve faite pour les plus inférieurs comme je l'indiquerai 

 tout à l'heure), conduiraient à conclure que des muscles qui rappro- 

 chent les côtes les unes des autres jouent le rôle à' expirateurs ., opinion 

 qui a été défendue avec vivacité, surtout dans la querelle célèbre de 

 Haller avec Hamberger. 



Mais si l'on prend la précaution de fixer la côte supérieure de l'espace 

 sur lequel porte l'excitation massive (1.11) ou localisée à l'intercostal 

 interne (111), on constate que la côte inférieure s'élève vers la supérieure 

 sans arriver à son contact en avant, faits à prévoir et qui concordent 

 avec les observations de Duchenne de Boulogne. 



Or, dans le fonctionnement normal, dans l'inspiration simple ou 

 forcée, la fixation des côtes les plus élevées est assurée par la tonicité 

 dans le premier cas, par la contraction active dans le second cas, des 

 muscles cervico et scapulo-thoraciques (sterno-mastoïdiens, scalènes, 

 partie claviculaire du trapèze, petit pectoral et même, dans certaines 

 positions, partie supérieure du grand pectoral, rhomboïdes, den- 

 telés, etc.). 



On réalise expérimentalement cette fixation des côtes supérieures en 

 excitant tel ou tel muscle du groupe auxiliaire, en même temps qu'on 

 provoque la contraction des muscles intercostaux : on voit alors s'éta- 

 blir le jeu normal des côtes, leur élévation et la projection en avant de 

 leur portion sternale, au lieu du rapprochement des deux côtes mobiles 

 l'une et l'autre qui se produisait dans l'expérience d'excitation localisée 

 à un espace intercostal. 



