(31) SÉANCE DU FÉVRIER 283 



dant. Les caractères particuliers à chaque espèce portent sur la forme 

 des cellules et sur la nature du produit de sécrétion. Chez l'homme 

 adulte, par exemple, il existe dans ces éléments interstitiels des cristal- 

 loïdes qui n'ont été retrouvés chez aucune espèce animale. Chez le 

 chien, le chat, on y rencontre surtout de la graisse colorable en noir 

 par l'acide osmique. Chez le rat, le cobaye, le lapin, les cellules sont 

 petites et le matériel graisseux peu abondant. Chez le porc, les cellules 

 interstitielles élaborent surtout des produits colorables par la laque cui- 

 vrique d'hématoxyline, etc. 



L'étude des testicules appartenant à des individus âgés montre que 

 les cellules interstitielles subissent une involution sénile cytologique- 

 ment reconnaissable aux caractères suivants. Chez le vieillard, les cris- 

 talloïdes disparaissent complètement et l'on voit s'accumuler dans la 

 cellule, en beaucoup plus grande quantité que chez l'adulte, de très 

 fines granulations pigmentaires. Leur présence donne à la cellule une 

 teinte générale jaune brunâtre. Chez de vieux chevaux, nous avons 

 retrouvé cette accumulation de pigment qui donne à l'élément inters- 

 titiel de l'animal âgé un aspect si particulier (1). Au cours de la vieillesse, 

 nous voyons donc se manifester dans la cellule interstitielle. une aberra- 

 tion du métabolisme normal que trahit l'apparition de pigment et la 

 disparition de produits normaux. 



Ces transformations des cellules interstitielles dans la vieillesse sont 

 intéressantes à rapprocher de certains phénomènes généraux qui 

 accompagnent l'âge avancé, tels que la disparition progressive de l'ins- 

 tinct sexuel et l'atténuation des caractères sexuels secondaires. 



Ces différences morphologiques entre les cellules interstitielles de 

 l'animal adulte et vieux, correspondant à des difTérences physiologi- 

 ques, se retrouvent chez les infantiles expérimentaux. 



Nous avons sectionné chez des lapins âgés de six à huit semaines le 

 canal déférent et les parties voisines en respectant l'artère spermatiquft 

 et les plexus veineux. Ces animaux ont été examinés six mois après 

 l'opération ; ils sont absolument semblables à tous égards aux animaux 

 de la même portée castrés à la même époque. Le tractus génital est 

 rudimentaire et l'activité génitale totalement absente. 



Le testicule est situé dans l'abdomen et de volume inférieur au vo- 

 lume du testicule normal. A la coupe, les canalicules séminifères se 

 montrent très peu développés, leur diamètre est petit et leur contenu est 

 uniquement constitué par de petites et de grandes cellules germinatives. 

 Dans aucun des tubes testiculaires, on ne trouve d'éléments Sertoliens 



(1) Il est peu d'éléments dont la sénescence s'affirme par des signes cyto- 

 logiques nets et précis. L'accumulation de pigment dans les cellules inters- 

 titielles des vieillards et des animaux âgés n'en devient que plus significative; 

 elle est à rapprocher de faits analogues observés dans les cellules nerveuses. 



