SÉANGIi: DU "iO FÉVRIER 293 



Sur les Méléagiîines du lagon de Temoe (Crescent)(1), 

 par M. G. Seurat. 



Quand on pénètre à l'intérieur du lagon de Temoe, on est immédiate- 

 ment frappé de sa pauvreté en formes animales et végétales vivantes. 

 'Ce lagon présente, à considérer, une zone littorale peu profonde, qui 

 s'étend assez loin, et une partie centrale où. la profondeur ne dépasse 

 pas quinze brasses. 



Le fond, dans la zone littorale, est formé d'mi plateau de récifs morts 

 recouvert de vase calcaire ; de place en place on trouve des Madrépores 

 branchus qui ont été amenés de la zone profonde; un petit nombre de ces 

 Madrépores sont vivants, bien que n'étant fixés sur aucun support; la plupart 

 sont morts, recouverts par la vase calcaire et perforés par les Cliones. Cette 

 zone littorale est caractérisée j^ar l'extrême abondance d'une Méléagrine de 

 petite taille (l'échantillon le plus grand parmi ceux que nous avons recueillis 

 mesure 55 millimètres de diamètre transversal, de la charnière au bord libre) 

 dont l'assise nacrée a une couleur jaune paille, la Margaritifera panasesse 

 Jameson; ce Mollusque existe dans le lagon de Mangareva, mais il n'y est pas 

 fréquent : il est assez commun dans le chenal de Vaiatekene et nous l'avons 

 trouvé, à plusieurs reprises, attaché sur la coquille de la Méléagrine niarga- 

 ritifère [Meleagrina margaritifera var. Cumingi Reeve). Le lagon de Taiaro, 

 (archipel des Tuamotu) est également caractérisé par l'abondance de ces 

 petites Méléagrines, qui ont été signalées d'autre part dans le détroit de 

 Torrès, la Nouvelle-Guinée anglaise, l'Australie, les îles Fiji et Samoa. Tandis 

 que les perles sont fréquentes dans les Méléagrines, ou a pipi » de Taiaro, 

 elles sont, au contraire, très rares ou même absentes dans celles du lagon de 

 Temoe. De même que l'Huître perlière, M. panasesse s'attache par un byssus de 

 couleur vert brillant aux Madrépores, Coraux et coquilles morts, et jamais sur 

 les Madrépores vivants; ce Mollusque a le pouvoir de se détacher et d'aller se 

 fixer en un endroit qui lui convient mieux : nous avons constaté ce fait chez 

 un individu jeune conservé eu aquarium et qui, fixé primitivement sur une 

 tige de verre centrale, s'est détaché et en l'espace d'une nuit a filé un nouveau 

 byssus formé de dix-huit fils, à l'aide duquel il s'est attaché aux parois du 

 tonneau de verre (nous avons observé les mêmes phénomènes chez la Méléa- 

 grine margaritifère dans son jeune âge); sur les valves de la coquille des 

 individus adultes de M. panasesx du lagon de Temoe, nous avons trouvé 

 fréquemment déjeunes individus dont la coquille mesure quelques millimètres 

 de diamètre. 



La coquille de ces Méléagrines est couverte de tubes de Serpules, d'Orbito- 

 lites et quelquefois elle est perforée par les Cliones. 



On peut se demander si l'Huître à nacre, la Méléagrine margaritifère, 

 pourrait prospérer dans le lagon de Temoe. La densité et la salure de 



(1) Le nom indigène de File Temoe signifie « la cachée», île qui se dérobe 

 à l'œil ; toutes les cartes mentionnent à tort Timoe. 



