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récente et suggestive communication de M. le professeur Giard à la 

 Société de Biologie. 



I. — Certains faits, chez les Mammifères, paraissent inconciliables avec 

 notre opinion sur le rôle de la glande interstitielle et avec toutes les théories 

 humorales qui admettent l'introduction dans le sang de substances modilica- 

 trices du soma. La présence de la glande interstitielle dans les espèces où les 

 deux sexes sont homomorphes est incompréhensible si on lui accorde unique- 

 ment une influence sur l'apparition des caractères sexuels secondaires. Mais 

 existe-t-il réellement des formes homomorphes ? Si les sexes ne se difîérencient 

 pas par leurs caractères extérieurs et leurs phanères, on trouve cependant entre 

 eux des dissemblances profondes portant sur le squelette, les systèmes mus- 

 culaire et nerveux, le tégument externe, le volume des organes, la constitu- 

 tion du sang, etc. Les études de zootechnie ont montré que ces différences 

 sexuelles sont sous la dépendance des glandes génitales et nos observations 

 nous permettent de rapporter, chez le mâle, cette influence à la glande inters- 

 titielle seule. Ne nous étonnons donc pas de la trouver très développée chez 

 des formes dont les sexes paraissent homomorphes. 



Certaines observations de Rôrig chez les Cervidés semblent aussi s'élever 

 contre les théories humorales. Cet auteur avance que la castration unilaté- 

 rale détermine l'atrophie de la ramure du côté opposé, et que les lésions 

 osseuses des membres postérieurs agissent en diagonale sur les bois. Ces faits 

 sont difficilement compréhensibles si l'on admet que le développement de la 

 ramure est sous l'influence de substances sécrétées par le testicule et unifor- 

 mément répandues dans le sang. Mais cette action en diagonale ne paraît pas 

 constante (l). De plus, comme le remarque Hauchecorne, la disparition ou 

 l'atrophie d'un des bois « peut facilement s'expliquer par des causes d'ordre 

 mécanique ». Les constatations de Rôrig ne sont pas suflisantes pour infir-' 

 mer les théories humorales établies d'après une masse considérable de faits 

 positifs et en particulier celle que nous avons émise sur le rôle de la glande 

 interstitielle. 



n. — Cette dernière théorie peut-elle être généralisée"? Remarquons qu'elle 

 refuse toute action aux cellules séminales et à leurs éléments nourriciers. 

 Cette proposition, que nous soutenons à propos des Mammifères, nous paraît 

 susceptible d'être étendue aux autres Métazoaires. Mais on n'a tenté que fort 

 peu d'expérimentations capables de nous renseigner à cet égard. Il en est une, 

 cependant, qui possède un intérêt considérable par la netteté de ses résultats. 

 Oudemans (2) a montré que la castration, chez Ocneria dlspar, n'a aucune 

 influence sur l'apparition des caractères sexuels secondaires et de l'instinct 

 sexuel; observation surprenante si on la compare avec les effets de la castra- 

 tion chez les Mammifères. Or, le testicule des Insectes est dépourvu de cel- 



(1) D' G. Wirkung der Kastration und andere Einflusse auf die Geweihbil- 

 dung der Hirsche und Gehôrnbildung der Rehbôke, Deutsche Jàgzeit., XXVIl. 

 — Floderus. Recherches cliniques sur les relations qui existent entre la pros- 

 tate et les' testicules. Semaine médicale, 1897. 



(2) Oudemans. Faller ans castrirten Raupen. Zool. Jahrb. (System. Geograph 

 u. Biol. d. Thiere). Bd \2, 1898. 



