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Après avoir rappelé les phénomènes de déshydratation qui précèdent 

 la reproduction chez les Myxomycètes, je disais : « Il y a également une 

 concentration préparatoire à la reproduction. A ce moment, chez beau- 

 coup d'algues, et en particulier chez les Œdogonium, tout le corps pro- 

 toplasmique se détache de la paroi cellulaire, expulse le liquide qu'il 

 renferme et le ramène à un volume moindre. Quantité de végétaux 

 s'enkystent avant de se reproduire et subissent les mêmes modifications. 

 Ce sont là des faits très généraux. 



u Enfin dans l'œuf animal, ne voit-on pas se produire au début de la 

 fécondation, une concentration du vitellus, avec séparation d'un liquide 

 qui permet au spermatozoïde de se gonfler jusqu'à dix ou vingt fois son 

 volume primitif? A parti?' de ce moment, l'œuf acquiert le pouvoir non 

 seulement de fixer beaucoup d'eau, mais encore de la retenir avec 

 énergie. » N'est-ce pas ce que dit M. Delage trois ans après moi? 



N'ai-je pas montré nettement que dans la fécondation le phénomène 

 initial, dominateur, c'est une déshydratation préalable suivie d'une 

 hydratation abondante et énergique ? Ces deux phases correspondent 

 bien exactement, je pense, à celles que M. Delage signale en indiquant 

 que la segmentation ne commence qu'après cessation de l'action des 

 déshydratants. 



On pourra se convaincre qu'il y a bien longtemps déjà que j'ai appelé l'at- 

 tention sur le rôle de l'eau dans la fécondation en se reportant aux Comptes 

 rendus de la Société de Biologie de 1884 et i885 (1), et aussi à mon livre sur les 

 les Élatérides luminevx, (Paris, 1886, p. 40 et 41), dans lequel j'ai écrit : 

 « Les œufs de certains insectes, et en particulier ceux du Lampyre, s'ac-* 

 croissent considérablement après la ponte. Cet accroissement de volume, pour 

 les œufs du Lampyre est un signe certain de développement et va en s'accen- 

 tuant jusqu'au vingt-cinq ou vingt-sixième jour après la ponte. Cette aug- 

 mentation de volume continue et progressive tient à Vafflnitê que les colloïdes 

 de r œuf contractent pour Veau après Vacte de la fécondation, affinité dont nous 

 avons établi l'existence par des expériences publiées antérieurement. » 



Les œufs non fécondés, non seulement ne s'accroissent pas dans un 

 milieu humide, mais ils ne tardent pas à se rider et à se rétracter, si 

 l'endroit où on les a placés est sec. Les œufs fécondés résistent bien à 

 une sécheresse passagère, mais ils perdent leur luminosité. Dans cet état 

 leur affinité pour l'humidité est si grande qu'il suffit d'approcher de ces 

 œufs quelques brins d'herbe ou de tissu imbibé d'eau pour les voir 

 aussitôt briller avec beaucoup d'intensité, sans que l'eau les ait touchés 

 directement : ce sont de véritables hygromètres lumineux très sen- 



(1) Action de la fécondation sur la tension de dissociation de l'eau dans 

 l'œuf de Couleuvre. Soc. de BioL, 1884, et Résistance à la dessiccation des œufs 

 stériles et non stériles, Ibid., 1885. 



