SÉANCE DU 19 MARS 509 



lions. Elle discerne ainsi, parmi des actions diverses d'un même muscle, 

 celles qui déterminent son développement quantitatif et, par suite, son 

 influence morphologique sur le squelette ainsi que sur le modelé exté- 

 rieur. Elle révèle des antagonismes, des synergies et des associations 

 qu on eût difficilement pu prévoir et qu'il est important de connaître. 

 L'électrisation met en mouvement la plus légère ou la plus mobile des 

 deux parties auxquelles un muscle s'attache. L'action inverse de ce 

 muscle, qui est souvent de beaucoup la plus importante, peut être ainsi 

 méconnue, tandis que la palpation la met sûrement en évidence. 



Le défaut de ce procédé est de n'être pas applicable à tous les muscles. 

 Son emploi méthodique n'est guère utilisable que pour la physiologie 

 humaine. L'observateur doit même explorer la contraction de ses propres 

 muscles s'il veut profiter de la finesse des sensations que procure, en ce 

 cas, la palpation des muscles accessibles. J'ajoute que la palpation doit 

 être pratiquée presque toujours avec la pulpe des doigts, parfois d'un 

 seul doigt, et avec une pression variable suivant les cas. 



Par le fait même que l'exploration tactile ne simplifie pas artificielle- 

 ment les faits à étudier et qu'elle les envisage dans toute la complexité 

 du fonctionnement naturel, elle oblige parfois à faire des combinaisons 

 expérimentales d'attitudes et de mouvements très variés pour isoler, 

 parmi les contractions constatées, celle qui se rapporte certainement au 

 mouvement simple envisagé. Il faut arriver, par exemple, à voir l'effet 

 d'un mouvement de la jambe indépendamment de tout mouvement de 

 la cuisse. On s'aperçoit ainsi, non sans intérêt, de la multiplicité, remar- 

 quée fort bien par Winslow et Gruveilhier, des actions musculaires qui 

 se produisent inconsciemment dans l'exécution d'un mouvement consi- 

 déré de prime abord comme ne devant exiger que la mise en jeu d'un 

 seul muscle. Le muscle étudié se contracte, et il semble que ce soit pour 

 produire un certain mouvement présumé, tandis que c'est pour en pro- 

 duire un autre que l'on n'a pas su éviter et que l'on ne découvre pas 

 toujours du premier coup. 



Ce mouvement inattendu a pu être seulement ébauché, mais n'en a 

 pas moins nécessité des contractions musculaires très énergiques. Ces 

 ébauches résultent, soit de contractions instinctives d'équilibration, soit 

 d'associations habituelles de mouvements. 



Le refoulement d'un muscle par la contraction d'un muscle plus 

 profond, le durcissement d'un muscle à l'état de tension passive sont 

 des causes d'erreur faciles à éviter par le raisonnement et l'éducation 

 très rapide du toucher. 



Toutefois l'emploi du procédé nécessite la solitude et le silence, car 

 la moindre distraction par les autres sens nuit beaucoup aux sensations 

 tactiles un peu délicates. 



C'est au début d'un mouvement que les contractions sont le mieux 

 saisies sur le fait. Il faut procéder doucement, avec lenteur, en appuyant 



