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Application des rayons N a l'étude des oscillations nerveuses, 

 par M. Augustin Charpentier. 



Dans une série de communications antérieures (1), j'ai montré que 

 le nerf soumis à des excitations électriques brèves présentait un pro- 

 cessus oscillatoire particulier caractérisé par une fréquence de 750 à 

 800 par seconde et une vitesse de propagation semblable à celle de 

 l'influx nerveux, d'où une longueur d'onde voisine de 35 à 36 milli- 

 métrés. 



D'autre part, j'ai montré qu'un nerf excité d'une façon quelconque 

 émettait des rayons N ou analogues capables d'augmenter, soit direc- 

 tement, soit par transmission à l'aide d'un fil, la luminosité d'un écran 

 phosphorescent. Étant donné un tel écran mis en contact avec un fil de 

 cuivre ou d'argent, dont l'extrémité libre peut être déplacée le long du 

 nerf, on trouve partout cette augmentation de luminosité sous l'in- 

 tluence d'une excitation. 



Relions maintenant à l'écran un second iil semblable au premier, et 

 de même longueur, on pourra explorer simultanément deux points 

 différents du nerf et superposer les effets photo-excitateurs émanant de 

 ces deux points. 



Or, si on appelle A et B les points explorés sur le nerf, on constate 

 que l'action produite sur l'écran sous l'influence de l'excitation varie 

 avec l'intervalle A6, ce qui ne devrait pas être si l'émission de rayons 

 N était continue. Cette action est maxima quand les deux points sont'- 

 aussi voisins que possible; elle diminue quand AB augmente jusqu'à 

 une certaine valeur où elle s'annule, puis elle reprend, atteint un maxi- 

 mum, et ainsi de suite. 



La valeur de AB pour laquelle l'effet de l'excitation devient nul sur 

 l'écran est précisément celle obtenue pour la demi-longueur d'onde de 

 l'oscillation nerveuse, soit 17 à 18 millimètres. Il s'agit là, évidemment, 

 d'un phénomène d'interférence montrant par une méthode nouvelle 

 l'existence des oscillations étudiées précédemment. 



Ce qu'il y a d'important dans cette nouvelle expérience, c'est que 

 l'excitation mécanique produit tout aussi bien le phénomène que l'exci- 

 tation électrique, unipolaire ou bipolaire, instantanée ou périodique. 



Le nerf non soumis à une excitation extérieure est déjà à l'état actif, 

 comme le prouve le tonus musculaire. Je me suis demandé si l'excita- 

 tion tonique continue ne donnerait pas lieu aux mêmes interférences, 

 et l'expérience m'a donné un résultat positif, à l'intensité près. 



Si on coupe le nerf à sa partie supérieure, il n'en est plus de même. 



(1) Acacl. des sciences, juin et juillet 1899; février, mars et avril 1901 ; Société 

 de Bîo/og/e (Réunion biologique de Nancy), 13 juin 1903. 



