SOCIETE DE BIOLOGIE 



Sur la toxine sécrétée par le bacille typhique, 

 par M. et M""^ Alexis Werner, 



L'attention a été appelée de nouveau sur la toxine du bacille typhique, 

 par le récent travail de MM. Rodet, Lagriffoul et Wahry (1). 



Le bacille d'Éberth n'est pas un microbe aérobie, en ce sens qu'il n'a 

 pas besoin de l'oxygène gazeux, comme le Sublilis ou le B. diphterise; 

 on sait, en efTet, qu'il forme un trouble uniforme dans le bouillon. 

 Mais il s'empare avidement de Voxygène dissous ou faiblement combiné, 

 car il décolore très énergiquement le Kresylblau d'Ehrlich additionné 

 au bouillon. On peut affirmer que sa pullulation est, jusqu'à un certain 

 degré, proportionnelle aux quantités d'oxygène dissous dans un milieu 

 nutritif. D'autre part, le pouvoir loxigène de chaque individu des 

 bacilles d'Éberth est plus élevé dans les milieux riches en oxygène que 

 dans les milieux pauvres; on peut en conclure que l'oxygène favorise la 

 sécrétion de la toxine typhique ou le développement des bacilles toxi- 

 gènes. 



Nous avons cherché à obtenir de la toxine typhique en faisant bar- 

 boter l'air à travers de l'eau peptonisée à 4 p. 100, légèrement alcaline, 

 dans laquelle nous avons ensemencé des bacilles d'Éberth provenant 

 directement des malades, sans passage préalable par l'animal. Nous 

 obtenions ainsi des cultures très abondantes (souvent quatre fois plus 

 riches que les cultures ordinaires), dans lesquelles les microbes — même 

 après cinq jours — étaient parfaitement mobiles et avaient l'apparence 

 de jeunes cocco-bacilles. Mais les cultures filtrées donnaient des pro- 

 duits de toxicité très variable, en partant d'un même virus. 



L'étude de quelques échantillons obtenus a permis d'établir : 1° que 

 la toxine s'oxyde facilement en perdant son activité; 2° qu'elle se 

 décompose rapidement à 37 degrés, et qu'elle peut rester trois à quatre 

 jours sans s'altérer sensiblement à 25 degrés, température assez favo- 

 rable au développement des bacilles d'Éberth. 



On voit ainsi cfue l'oxygène joue un rôle double et contradictoire 

 vis-à-vis de la toxine typhique : d'une part, il est nécessaire à la pul- 

 lulation des bacilles toxigènes et, de l'autre, il détruit la toxine sécrétée 

 par eux. Ceci explique pourquoi, dans toutes les cultures artificielles, 

 il n'y a que des quantités insignifiantes de toxine. 11 faut penser aussi 

 que, dans l'organisme injecté, la toxine étant fixée par les cellules au 

 fur et à mesure qu'elle se forme échappe ainsi à l'action destructive de 

 l'oxygène et de la chaleur à 37 degrés. 



Voici notre technique établie sur ces données. Nous faisons nos cul- 

 tures en deux temps : 1° période d'oxydation quand le milieu est tra- 



(1) Société de Biologie, J4 mai 1904. 



