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Les chiffres que j'ai présentée donnent un autre ordre d'enseigne- 

 ment. Ils montrent des variations assez considérables entre les résultats 

 et te'moignent de la difficulté extrême de ce genre d'expérience. 



Ainsi, pour le circuit physiologique obtenu lorsqu'on effleure la main, 

 les temps varient entre 0",1124 (corde de 0,2005) et 0",1519 (corde 

 de 0,2470). Soit une différence qui égale presque l/20 e de seconde. 

 On comprend quelles minutieuses précautions il faut prendre pour ren- 

 dre plusieurs expériences comparables. La principale est celle de l'atti- 

 tude. 



Lorsque le nez doit recevoir le choc, ou bien quand c'est le pied, on 

 se trouve nécessairement ployé en avant, gêné dans la position. Il faut 

 donc que cette habitude générale du corps soit gardée, lorsque la main 

 sera l'objet de l'excitation. 



Je me place, dans les deux cas, exactement de la même façon : la 

 main gauche fixée tout près du volant, le visage incliné vers l'index 

 tournant, de façon à n'avoir, dans l'une ou l'autre expérience, s'il s'agit 

 du nez ou de la main gauche, qu'à avancer de quelques centimètres la 

 partie qui servira à recevoir le choc. 



En employant le doigt, comme région à exciter, en se plaçant à l'aise, 

 sans se préoccuper des précautions que je viens d'indiquer, on obtien- 

 drait un circuit bien autrement court, et dont la durée ne dépasserait 

 pas un dixième de seconde. 



Les moyennes que j'ai relatées plus haut sont la résultante de chiffres 

 dont l'écart est assez considérable, et se présente ainsi : 



Pour la main, écart, 0"030 



Pour le nez, écart 0"040 



Pour l'avant-bras, écart 0"050 



Pour le pied 0"040 



Les procédés opératoires n'ont rien à voir dans ces différences ; l'ex- 

 posé des chiffres précédents le montre surabondamment et nous allons 

 voir que les plus grandes erreurs possibles, dues aux imperfections du 

 procédé, ne dépassent pas quelques millièmes de seconde. 



La vraie cause de résultats aussi dissemblables, c'est la variabilité 

 inhérente aux phénomènes d'ordre intellectuel. 



La disposition du moment, l'éducation progressive que l'expérimen- 

 tateur se fait de jour en jour et même dans le cours d'une seule séance, 

 rendent le temps du circuit inégal et impropre aux recherches rigou- 

 reuses . 



Une seuli 1 chose est à retenir, c'est que, pour des expériences compa- 

 ratives, c'est-à-dire en prenant la précaution d'une attitude identique, 



