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Ils ne peuvent servir à mesurer le temps de la transmission sensitive, 

 parce qu'ils mettent en jeu un facteur : 



La transformation d'une sensation en volonté, indépendante des lon- 

 gueurs de ne^f sensitif . 



Cette quantité varie, par suite de l'accoutumance, de telle sorte que 

 les excitations reçues aux mains sont signalées par Je mouvement du 

 doigt, plus vite que toutes les autres. Viennent ensuite, avec une durée 

 de plus en plus longue pour le circuit physiologique complet (sensation, 

 volition, mouvement), le nez, l'avant-bras, )e pied. 



II 

 A. Persistance des sensations de choc. 



Le procédé qui m'a permis de déterminer la vitesse du courant ner- 

 veux sensitif repose sur lu persistance des sensations de choc. 



Voici l'expérience fondamentale : 



Lorsqu'on présente à l'index en mouvement les doigts des deux mains, 

 soit les faces palmaires des deux indicateurs et qu'on rapproche peu à 

 peu les mains l'une de l'autre, il arrive un écartement tel que les deux 

 chocs semblent se produire en même temps sur les doigts frappés l'un 

 après l'autre. 



Une seule explication de ce fait parait admissible : 



Il faut que la sensation du premier choc dure encore, avec son inten- 

 sité primitive, au moment où commence la sensation du secoud. 



En effet, si nous procédons à l'analyse du double phénomène physio- 

 logique, comme nous avons fait pour nos premières expériences, nous 

 trouvons à chacune des deux perceptions les éléments suivants : 



1° Réception au tégument ; 



2° Transmission au seosorium ; 



3° Persistance de la sensation. 



La réception et la transmission ont une durée identique, puisqu'il 

 s'agit de parties similaires, la pulpe des deux indicateurs. 



Si donc la persistance était nulle, on ne comprendrait pas la simulta- 

 néité des deux perceptions, quelles que fussent, d'ailleurs, et la rapidité 

 de la transmission, et la rapidité de succession des deux chocs. 



La sensation d'un choc sur la peau persiste donc pendant un certain 

 temps, avec une intensité tellement semblable à elle-même qu'une 

 deuxième perception, survenant, paraît synchrone avec elle. 



Ce syncrhonisme apparent se manifeste, quand l'intervalle qui sépare 

 les chocs reçus sur les deux mains né dépasse pas 0" ,0236. 



