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11 suffit d'éloigner les mains du volant, tout en continuant de les tenir 

 sur la règle graduée et de prendre un repos de quelques minutes. 



Lorsqu' ensuite on expose de nouveau les doigts aux effleurements, les 

 deux chocs se font sentir distinctement l'un après l'autre. On peut donc 

 légitimement attribuer l'exagération de l'écartement à l'épuisement de la 

 sensibilité. 



Il faut éviter cette fatigue. On présente brusquement les doigts à l'in- 

 dex ; on les retire après deux doubles chocs, trois au plus. On les tient 

 d'abord tout près l'un de l'autre et, à chaque repos, on les écarte douce- 

 ment, le long de la règle, jusqu'à ce qu'on sente, à un certain moment, 

 la perception successive des deux chocs. 



Ou bien, et ce procédé est meilleur, on les tient d'abord très-éloignés 

 et on les rapproche peu à peu, pendant les repos, jusqu'à sensation de 

 synchronisme. 



On attend ensuite pendant quelques minutes ; les doigts ne peuvent se 

 déplacer, puisqu'ils saisissent la règle ; on les reporte une ou deux fois, 

 brusquement, aux contacts de l'index et si, de nouveau, ils paraissent 

 battus en mêma temps, la distance est bonne. 



Cette distance, qu'on lit sur la règle, est la corde de l'arc décrit par 

 l'index, depuis un choc jusqu'à l'autre. 



Connaissant le rayon de la circonférence et la vitesse du volant, on 

 peut aisément calculer le temps écoulé entre les deux effleurements. 



Examinons les conditions de ce calcul : 



Le premier point à établir était celui-ci : l'index légèrement fléchi par 

 le premier choc, a-t-il le temps de se redresser avant le second, de ma- 

 nière à battre les deux doigts de la même façon. 



Voici comment j'ai pu m'assurer de la réalisation de cette condition : 



Je présente à l'index, tournant avec une vitesse déterminée, les deux 

 branches d'un compas préalablement noircies à la flamme d'une bougie. 



Tant que, sur la partie externe d'une branche et sur la partie interne 

 de l'autre, le noir est enlevé au passage, on peut affirmer que l'index 

 s'est relevé entre les branches. Or, il se redresse et marque son passage 

 pour un intervalle de temps minime, pour 8 millièmes de seconde, tandis 

 que les plus courts intervalles dont j'aurai à me servir dans les expé- 

 riences que je vais relater sont supérieurs à 15 millièmes de seconde. 



Je suis donc sûr que l'index frappe mon second doigt comme il a frappé 

 le premier. 



Il y a une autre observation à faire : 



Les cordes que je mesure se rapportent à un cercle dont le rayon égale 

 0,40, c'est-à-dire suppose le choc produit par la pointe même de l'index. 



Ici encore, l'expérience n'a rien de défectueux. D'abord parce que le 



