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Dans une autre série d'observations, M. Bert a étudié l'action de la 

 lumière sur la coloration du caméléon. Claude Bernard avait déjà 

 remarqué que cet animal prend une teinte plus foncée quand on l'ex- 

 pose au soleil ; il avait rapporté ce fait à une activité plus grande de la 

 circulation. M. Bert a reconnu que l'action de la lumière est alors locale 

 et directe. 



Le caméléon dormant est jaune-clair ; si l'on en approche une bougie, 

 on voit que le côté éclairé devient plus foncé. Si on le recouvre d'un 

 écran percé de trous, les parties éclairées sont les seules qui deviennent 

 noires. Le même effet se produit quand l'animal est complètement éthé- 

 risé. Il ne s'agit donc pas d'une action nerveuse, mais d'une action 

 directe de la lumière sur l'appareil contractile analogue à celle qu'elle 

 exerce, ainsi que l'a démontré M. Brown-Sequard sur les fibres de l'iris. 

 Cette action appartient surtout aux rayons lumineux qui réduisent les 

 sels d'argent, c'est-à-dire aux rayons bleus. Elle a une telle intensité 

 qu'elle se produit même alors que l'animal est en pleine activité et 

 change de couleur ; le côté exposé au soleil fonce immédiatement. 

 M. Bert pense que chez l'homme la lumière a une action directe sur la 

 circulation cutanée ; c'est à elle qu'il faut, selon toute apparence, rap- 

 porter surtout les effets salutaires de la vie au grand air dans la chlorose 

 et les anémies. 



M. Brown-Sequard se rallie complètement aux conclusions générales 

 de M. Bert ; il a rappelé que M. Charcot a publié des faits démontrant 

 l'influence que la lumière peut exercer sur la production des troubles 

 nerveux (?). Il a lui-même démontré, en 1847, que la lumière peut met- 

 tre en jeu directement la contractilité des fibres de l'iris; mais cette 

 action diffère notablement de celle qu'a étudiée M. Bert, en ce sens 

 qu'elle appartient exclusivement à la partie jaune du spectre, et que 

 déjà, sur ses limites, elle s'affaiblit notablement. 



M. Brown-Sequard se refuse à admettre que la moelle soit réellement 

 au repos pendant le sommeil. Plusieurs faits démontrent, au contraire, 

 qu'elle est en pleine activité ; tels sont l'état de contraction des sphincters, 

 les soubresauts qui se produisent fréquemment, la rigidité des membres 

 que l'on peut observer chez certains sujets. On pourrait peut-être rappor- 

 ter avec vraisemblance à l'état d'activité de la moelle la coloration claire 

 que présente le caméléon pendant son sommeil. Relativement à l'hypo- 

 thèse d'après laquelle les canaux chromatophores seraient animés par 

 deux ordres de nerfs comparables aux vaso-constricteurs et aux vaso- 

 dilatateurs, M. Brown-Sequard fait remarquer que l'existence de ces 

 derniers n'est rien moins que démontrée. Il attribue la dilatation non 

 paralytique des vaisseaux à l'appel de sang déterminé par l'activité des 

 phénomènes chimiques qui se produisent dans les tissus. 



