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 baire. Et l'on sait, en outre, que chez les hémiplégiques contractu- 

 res on peut observer le phénomène à la main. 



On ne s'explique pas facilement pourquoi on obtient des effets ab- 

 solument opposés en excitant de la même manière des nerfs qui pro- 

 viennent non-seulement du même plexus, mais du même tronc 

 nerveux et qui semblent, à priori, devoir jouir des mêmes proprié- 

 tés. On observera, en effet, qu'en relevant ou en abaissant la pointe 

 du pied pour produire ou pour empêcher la trépidation, on irrite 

 dans les deux cas des portions de peau et des muscles qui ont la même 

 source d'innervation. On remarquera cependant que cet antagonisme 

 des actes réflexes est comparable de tous points à l'antagonisme qui, 

 à l'état normal, existe entre les fonctions des muscles du mollet et 

 des muscles de la région antéro-externe de la jambe, et que ce pa- 

 rallélisme entre l'antagonisme réflexe et l'antagonisme fonctionnel 

 se retrouve à la cuisse avec la même distribution. A la cuisse comme 

 à la jambe, ce sont, en effet, les extenseurs qui sont le siège du 

 phénomène ; dans les fléchisseurs on ne l'observe pas, et par leur 

 élongation on l'empêche de se produire ou on l'arrête. 



Si donc, on savait depuis longtemps que la trépidation épilep- 

 toïde est un acte réflexe, si on connaissait également le meilleur 

 mode d'excitation pouvant donner naissance au phénomène, si 

 même on connaissait aussi quel mode d'excitation peut l'arrêter 

 ou l'empêcher, on ignorait cependant et on ignore encore, comme 

 on vient de le voir, bien des choses sur ce sujet. 



Voilà quel est, depuis longtemps déjà, l'état de la question, au 

 point de vue physiologique. Au point de vue clinique, MM. Char- 

 cot et Vulpian, depuis plus de quinze ans, ont étudié ce phénomène 

 avec soin et, en 1862, dans des notes prises en commun sur toutes 

 les malades intéressantes de la Salpêtrière, ils notaient ce symp- 

 tôme, chez une femme atteinte de sclérose en plaques, dans les 

 termes suivants : « Lorsqu'un des pieds est fléchi, et tenu dans la 

 flexion par une main étrangère, il s'y produit aussitôt un tremble- 

 ment extrêmement difficile à réprimer, impossible même à arrêter 

 par moments, lorsque cette épreuve est faite sur le pied droit. » 

 Cette note fut publiée plus tard, en 1860, avec l'observation com- 

 plète de la malade dans une communication de M. Vulpian à la 

 Société médicale des hôpitaux. A cette observation, M. Vulpian 

 réunit deux autres faits, de sclérose en plaques, dus à M. Charcot. 

 mém. 1875. 9 



