(2) IIEUNION BIOLOGIQUE DE MARSEILLE 165 



qu'il a été l'un des fondateurs de la réunion biologique de Marseille à 

 laquelle il était on ne peut plus attaché. 



C'est dans cette enceinte mieux que partout ailleurs, qu'il convient de 

 retracer sa vie et son œuvre scientifiques. 



Pourvu des gr;ides de pharmacien supérieur et de docteur es sciences 

 naturelles, Rietsch, après un brillant concours, fut nommé le 2o jan- 

 vier 1K81 professeur suppléant de physique et de chimie à l'École de 

 plein exercice de médecine et de pharmacie de Marseille. 



C'était au moment où la science bactériologique étonnait le monde 

 par ses découvertes, révolutionnant les données acquises sur les 

 maladies contagieuses et leur transmission, et faisant même entrevoir 

 l'immunisation contre elles par les vaccinations. 



Esprit ouvert et investigateur il fut de bonne heure attiré par les 

 résultats de la science nouvelle, et il s'y consacra. 



Suivant en cela l'exemple de notre grand maître à tous, l'illustre 

 Pasteur, qui, quoique chimiste, avait été insensiblement amené par ses 

 recherches sur les fermentations à étudier les maladies contagieuses, 

 Rietsch, bien que chimiste, dirigea ses études du côté de la bactériologie 

 et il eut bientôt un vaste champ d'expériences : l'épidémie de choléra 

 qui sévit en 1884. On connaît ses recherches nombreuses et variées sur 

 le bacille de cette maladie. 



Aussi lorsqu'il fut question de la création d'une chaire de bactériologie 

 fut-il tout désigné pour l'occuper et, le 22 avril 1887, il était chargé de 

 cet enseignement à l'École de médecine et de pharmacie. 



Ses études de bactériologie, ne lui avaient pas fait négliger la chimie 

 dont il enseignait, avec talent, la partie organique, comme professeur 

 suppléant. Aussi lorsque la même année, la chaire de chimie devint 

 vacante par suite du décès de son titulaire, c'est lui qui fut nommé 

 professeur le 22 juillet 1887. 



Deux enseignements aussi importants que ceux de la chimie et de la 

 bactériologie auraient pu fatiguer un esprit autre que celui de Rietsch, 

 et l'un aurait pu nuire à l'autre. Il n'en fut jamais ainsi, l'activité et 

 l'énergie au travail du professeur étaient incomparables, aussi savait-il 

 mener de front, non seulement ses deux enseignements, mais encore ses 

 recherches personnelles et les nombreux rapports dont il était chargé 

 soit comme chimiste expert, soit comme membre du conseil d'hygiène. 



A propos de ce dernier, qu'il me soit permis de faire observer que la 

 bactériologie prenant une place de plus en plus grande en hygiène, 

 c'est toujours à lui que l'on confiait soit l'examen des eaux, soit le con- 

 trôle des expériences de désinfection ou autres sujets dans lesquels la 

 bactériologie jouait un rôle. Ses rapports étaient des modèles de netteté 

 expérimentale, on y voyait l'homme rompu aux difficultés du labora- 

 toire. Dans ses expériences, rien n'était laissé au hasard, tout y était 

 calculé et les conclusions étaient claires et précises. Aussi a-t-on pu 



