SEANCli; DU 18 MARS 473 



Dans son travail sur Pholas comme dans son premier travail sur les 

 Elatérides, Dubois émet l'opinion que le cytoplasme producteur de la 

 substance lumineuse doit être distingué de celle-ci et que la luminosité 

 du produit est indépendante de la vie de la cellule sécrétante. 



Ses expériences mettent le fait hors de doute. Des exemplaires de 

 Pholas desséchés depuis deux mois, puis placés pendant un quart 

 d'heure dans l'air sec à une température de 120 degrés centigrades, 

 luisent quand on les humidifie; des morceaux de siphons de Pholade 

 desséchés sur la craie pulvérisée, puis traités par l'alcool et l'éther et 

 desséchés de nouveau, rendent pendant longtemps lumineuse l'eau 

 dans laquelle on les plonge. 



Après de pareilles expériences, qui pourrait douter de l'absence de 

 toute vitalité de la substance lumineuse? qui refuserait d'admettre la 

 nature purement physique ou chimique de la luminosité? Qui ne tien- 

 drait ces conclusions pour évidentes, quelles que soient d'ailleurs les 

 conditions ultérieures qui peuvent augmenter, affaiblir ou même 

 anéantir la production de la lumière? Mais c'est peut-être l'évidence 

 même de la conclusion qui a empêché Dubois de la formuler. 



Tandis que dans son mémoire sur les Elatérides, Dubois déclarait que 

 la luminosité est un processus physico-chimique, ses expériences sur la 

 Pholade l'amènent à proclamer au contraire qu'il s'agit d'un phéno- 

 mène physiologique et vital. 



L'eau lumineuse obtenue par le traitement décrit ci-dessus et filtrée 

 sur porcelaine sans perdre sa luminosité, contient des gouttelettes d'où 

 part la lumière et dont la propriété lumineuse peut être inhibée ou 

 détruite par toutes les causes qui inhibent ou détruisent l'activité du 

 protoplasme. 



De là, Dubois conclut que ces gouttelettes (vacuolides) sont du proto- 

 plasme vivant, que leur luminescence est un processus vital et même un 

 acte respiratoire puisqu'elles ont besoin d'oxygène. Mais luire est pour 

 elles exhaler le dernier soupir : Vaxygène, dit Dubois dans sa note sur 

 Orya, permet la respiration des corpuscules protoplasmiques passant de 

 Cétat colloïdal à Vétat cristalloïdal, c'est-à-dire de la vie à la mort ! 



Pabois oublie que, pour obtenir Fémulsion lumineuse qui lui paraît 

 réagir comme un protoplasme vivant, il a chauffé la substance animate 

 à 120 degrés centigrades, et qu'il l'a complètement déshydratée. Or la 

 substance lumineuse a gardé après ce traitement son pouvoir lumineux 

 alors que tout protoplasme mis en pareille condition perd irrévocable- 

 ment son activité. 11 ne peut donc être question d'une ideniité entre le 

 protoplasme et la matière lumineuse dans leur manière d'être en face 

 des réactifs. 



Non seulement les anciennes tentatives pour rattacher la produclfion 

 de la lumière animale aux cellules nerveuses ou à la respiration sont 

 rendues insoutenables par les expériences de Dubois (pour ne rien dire 



