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Présidence de M. A. G-iard, président. 



Sur l'origine et la composition de l'essence de racine de Benoîte; 

 gll'coside et enzyme nouveaux, 



par MM. Em. Bourquelot et H. Hérissey. 



La racine de Benoîte [Geum urbanuyn L.) desséchée, telle qu'on la 

 trouve dans les officines, présente, lorsqu'elle n'est pas trop ancienne, 

 une faible odeur de girofle. Les recherches de TrommsdorfT (1818) ont 

 établi que cette racine fournit une essence particulière que l'on peut 

 obtenir par les procédés ordinaires. Mais tandis que ce chimiste consi- 

 dérait cette essence comme différente de l'essence de girofle, Buchner 

 qui s'est occupé plus tard (1844) du même sujet, se basant sur quelques 

 propriétés communes aux deux essences (odeur, solubilité dans les 

 alcalis), les a rapprochées au contraire l'une de l'autre, sans avoir pu 

 toutefois démontrer l'identité d'aucun des principes qu'elles renferment. 



Nous avons songé à combler cette lacune; mais, auparavant, nous 

 avons dû résoudre une autre question que suggère l'observation que 

 voici, et qu'il est facile de répéter. 



Si l'on arrache un pied de Benoîte avec précautions, de façon que la 

 racine reste intacte, on peut constater que celle-ci ne présente pas 

 d'odeur. Mais si, ensuite, on la froisse entre les doigts et si on attend 

 quelques instants, l'odeur caractéristique se manifeste. 



C'est là une particularité qui rappelle ce que l'on sait depuis long- 

 temps de l'essence de feuille de Laurier-Cerise, par exemple, qui ne 

 préexiste pas dans la feuille, et dont l'odeur ne se fait sentir qu« 

 lorsqu'on froisse les tissus, et cela par suite de la réaction d'un enzyme 

 (émulsine) sur un glucoside (laurocérame), ces deux principes se trou- 

 vant ainsi mis en contact. 



Supposant qu'il devait en être de même pour l'essence de Benoîte, 

 nous avons failles expériences suivantes : 



D'une part, on a découpé de la racine fraîche de Benoîte et on Fa fait 

 tomber au fur et à mesure dans de l'alcool à 95 degrés contenu dans un 

 ballon et préalablement porté à l'ébullition. On a relié le ballon à un 

 réfrigérant à reflux et on a continué l'ébullition pendant une demi- 

 heure. On a séparé le liquide alcoolique et on l'a distillé, sous pression 

 réduite, en présence d'une petite quantité de carbonate de calcium, jus- 

 qu'à réduction en consistance d'extrait. Le principe qui, dans notre 



