6G6 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



l'on peut aussi représenter le poids de Tencépliale en fonction du 

 poids du corps par une relation de même forme, et il était tout indiqué 

 de commencer par les oiseaux. 11 y a très peu de documents dans la 

 science sur le poids de l'encéphale des oiseaux, et même les chiffres 

 publiés, fort anciens déjà, ne nous ont pas paru utilisables. 



Nous avons pesé l'encéphale de 112 oiseaux, appartenant à 58 espèces. 



De plus, nous sommes redevables d'une partie de nos matériaux au Muséum 

 d'iiistoire naturelle, qui nous a livré un certain nombre d'oiseaux morts dans la 

 Ménagerie à l'entrée de l'iiiver, et d'une autre partie, très importante, au 

 prince de Monaco, qui a bien voulu nous faire envoyer d'une de ses propriétés 

 une b(dle série d'oiseaux aquatiques ainsi que les oiseaux nuisibles tués par 

 les gardes. Nous prions le Prince de Monaco et M. Gervais, assistant au 

 Muséum, d'accepter nos remerciements. 



Nous avons pris les plus grandes précautions pour éviter les pertes de 

 poids par évaporation qui se produisent avec une très grande rapidité sur les 

 petits encéphales et pourraient donner lieu à une erreur notable. La dissec- 

 tion a toujours été faite dans une petite cage vitrée ouverte d'un seul côté 

 par oii l'opérateur introduisait ses mains; un jet de vapeur d'eau maintenait 

 ruisselantes les parois, et une petite tente de caoutchouc empêchait qu'une 

 goutte d'eau condensée pût tomber surla préparation. Après la pesée, l'encé- 

 phale extrait était abandonné dans les mêmes conditions pendant un temps 

 égal à la moitié du temps qu'avait duré la dissection, et l'on faisait une 

 seconde pesée, pour introduire au besoin une correction. 



Notre série nous apparut comme très complexe: c'est-à-dire qu'entre 

 oiseaux de familles différentes, la loi devait présenter des différences, au 

 moins quantitatives, considérables. Puis nous reconnûmes que les 

 oiseaux domestiques présentaient des rapports particuliers, et qu'il 

 fallait les mettre à part. Finalement, nous avons considéré comme par- 

 ticulièrement importantes les valeurs des rapports trouvées dans les 

 comparaisons suivantes : 



Geai à corneille 0,50 



(jeai à corbeau ...... 0,56 



Sarcelle à canard sauvage . 0,50 



Mouette à goéland 0,55 



Emouchet à buse 0,60 



Ces nombres donnent une moyenne très analogue à celle trouvée par 

 E. Dubois comme valable pour l'ensemble des mammifères. Faisant l'hy- 

 pothèse que le même exposant de relation 0,56 est valable approximati- 

 vement pour l'ensemble des oiseaux, nous avons calculé avec cet 

 exposant, au moyen des poids de corps et d'encéphale observés par 

 nous, la valeur du coefficient dans chaque cas. Voici des exemples des 

 nombres obtenus, nous limitant ici à des séries naturelles bien nettes, 



