SÉANCE DU 6 MAI 745 



concourent à raccroisseinent de la vertèbre cartilagineuse : à la péri- 

 phérie, sur les faces ventrale et dorsale et sur les faces inférieure et 

 supérieure des disques sombres, le tissu conjonctif jeune continue à se 

 transformer, d'après le mode sus-mentionné, en cartilage hyalin. De 

 plus, au centre du nodule cartilagineux, les cellules cartilagineuses se 

 multiplient par mitose et produisent des générations cellulaires dont le 

 protoplasma périphérique élabore de nouvelles couches de substance 

 fondamentale. 



Le cartilage apparaît donc dans le disque clair; mais plus tard les 

 faces du disque sombre contribuent également à se transformer en 

 couches cartilagineuses. Je n'ai jamais vu pendant les stades embryon- 

 naire ni fœtal le centre des disques sombres montrer de substance 

 fondamentale cartilagineuse. Ceux qui soutiennent cette opinion ont dû 

 confondre le protoplasma commun du tissu conjonctif primordial avec 

 la substance fondamentale du cartilage embryonnaire. 



Sur les fœtus plus âgés, alors que la vertèbre cartilagineuse com- 

 mence à montrer des points d'ossification, la partie restante du disque 

 sombre, devenue disque intervertébral^ se modifie à son tour. Le proto- 

 plasma commun élabore des faisceaux conjonctifs et de fines fibrilles 

 élastiques. Une fois que cette trame conjonctivo-élastique est formée, 

 le protoplasma périnucléaire s'accroît, devient transparent et s'entoure 

 d'une paroi cartilagineuse. En un mot, la portion centrale du disque 

 sombre devient fibro-cartilagineuse, tandis que la périphérie demeure 

 fibreuse. Remarquons toutefois que, tout en restant en général à un 

 stade de développement moins avancé, le tissu des disques sombres 

 peut subir la même évolution que celui des disques clairs. La région sacrée 

 des mammifères nous en offre un exemple, puisque les disques sombres 

 ou intervertébraux finissent par y subir la même évolution que les 

 disques clairs (transformation cartilagineuse, puis osseuse). 



Conclusion. — Le rachis membraneux forme un tout continu autour 

 de la corde dorsale. La succession régulière des vaisseaux et des nerfs 

 inter-protovertébraux nous permet d'y distinguer autant de segments 

 ou sclérotomes qu'il existe de paires vasculaires et nerveuses. Chaque 

 sclérotome se subdivise en un disque sombre et un disque clair. Le 

 disque sombre constitue un centre de prolifération (tissu conjonctif au 

 premier stade) ; le disque clair est du tissu conjonctif réticulé (deuxième 

 stade). Au niveau des disques clairs, le tissu réticulé se transforme 

 ensuite en cartilage hyalin et plus tard en os, pendant que le centre des 

 disques sombres passe à l'état de tissu fibro-cartilagineux (disques 

 intervertébraux). A chacun de ces stades correspond une forme et une 

 apparence différentes de la colonne vertébrale, mais l'une ne repré- 

 sente que l'état antérieur ou consécutif de l'autre. C'est en négligeant 

 de suivre la filiation des éléments cellulaires, en démembrant par la 

 pensée et en reliant l'une et l'autre forme par des considérations 



