SÉANCE DU 3 JUIN 941 



La moyenne de la teneur en penlosanes du bois et de Técorce doit 

 représenter à peu près celle de l'aliment^ à en juger d'après la dispo- 

 sition des galeries. 



La diminution de ces hydrates de carbone dans les excréments ten- 

 drait à prouver que l'hydrolyse digestive a porté sur les pentosanes 

 d'une façon élective, avec plus d'activité que sur les hexosanes. 



Ce fait paraît être confirmé par la présence d'une diastase spéciale 

 que l'on peut facilement mettre en évidence. Pour cela, on dissèque 

 les tubes digestifs de trente larves de Phymatodes ayant jeûné long- 

 temps, et on les broie avec le suc dont ils sont gonflés dans 3 centi- 

 mètres cubes d'eau additionnés d'un peu de chloroforme; ce mélange 

 est introduit dans un tube avec 1 gramme de xylane de peuplier, et le 

 tout est mis à l'étuve à 38 degrés pendant vingt-quatre heures. 



En opérant ensuite comme nous l'avons fait précédemment avec les 

 digestions par le suc gastro-intestinal d'escargot, on a un liquide qui 

 réduit fortement la liqueur de Fehiing, donne avec la phloroglucine et 

 Torcine les réactions caractériques des pentoses, et qui, par la phé- 

 nylhydrazine fournit une osazotie soluble dans l'eau bouillante et l'alcool 

 méthyiique, ayant exactement l'aspect de la xylosazone ; son point de 

 fusion était situé, suivant l'essai considéré, entre 10 et 15 degrés plus 

 bas que celui de la xylosazone pure, ce qui doit tenir à des impuretés 

 qu'il est difficile d'éliminer avec de si petites quantités de matière. 



Un tube témoin, traité de la même manière, mais ayant été chauffé 

 dix minutes au bain-marie bouillant, a donné un liquide ne réduisant 

 pas la liqueur de Feliling, ne donnant pas sensiblement les réactions 

 colorées des pentoses, et qui n'a fourni aucune osazone. 



En variant les antiseptiques, le résultat a toujours été le même. 



Les résultats obtenus, par les dosages dans l'aliment et les excréta du 

 Phymatodes, seuls ne permettraient sans doute pas de conclure à la 

 digestion des pentosanes, tant par le rôle possible des microbes dans 

 leur disparition, que par l'incertitude touchant les proportions exactes 

 de bois et d'écorce consommées. 



Mais la présence dans le canal digestif de ces larves d'une diastase 

 hydrolisant la xylane, jointe aux autres indications, donne à penser que 

 cette substance est loin d'être un élément négligeable dans leur ali- 

 mentation. 



Cette diastase, que l'on pourrait appeler xylanase, paraît être assez 

 générale chez les mollusques terrestres, et doit exister chez beaucoup 

 de larves xylophages, où nous nous occupons de la rechercher. 



[Travail du laboratoire de physiologie de la Sorbonne.) 



