SÉANCE DU 24 JUIN 1061 



une ombre à chaque systole ; or celle-ci ne peut être due qu'à une aug- 

 mentation de l'opacité des tissus pendant la contraction cardiaque. Le 

 sang seul est capable de provoquer par sa brusque accélération systo- 

 lique cette diminution de la transparence de la pulpe. Le phénomène 

 correspond donc à une exagération de la vitesse de locomotion sanguine 

 au moment de la contraction ventriculaire. 



L'expérience, d'ailleurs, confirme cette interprétation. Tous les agents 

 capables de s'opposer à cette accélération (vaso-constriction du refroi- 

 dissement, de l'effort, des intoxications saturnines et hydrargyriques, 

 compression de la radiale qui éteint l'onde partie du cœur, artério-sclé- 

 rose, altitude ascendante du membre) provoquent la disparition du 

 phénomène. 



Tous les facteurs capables de faciliter l'exagération systolique delà 

 vitesse le favorisent (vaso-dilatation de la chaleur et de la friction, 

 souplesse des artères juvéniles, position déclive du membre, brusquerie 

 de la contraction ventriculaire dans la maladie de Gorrigan). 



Restent à expliquer quelques faits en apparence contradictoires avec 

 cette interprétation. Pour les comprendre, il faut songer que la vitesse 

 est fonction de deux facteurs : la force de propulsion cardiaque et les 

 résistances périphériques. Un agent donné (digitale) peut exercer sur 

 chacun d'eux isolément une action antagoniste (cardiotonique et vaso- 

 constricteur) ou influencer, insuffisamment l'un d'eux par rapport à 

 l'autre pour amener un résultat positif. La faiblesse de la pression 

 artérielle, par exemple, si le cœur se contracte avec mollesse n'entraî- 

 nera pas forcément l'apparition de l'ombre systolique. Celle-ci au con- 

 traire pourra coexister avec une hypertension très marquée, si la con- 

 traction ventriculaire est suffisamment énergique. 



Nous sommes donc en présence d'un phénomène de locomotion san- 

 guine que, pour la commodité du langage, on peut appeler pouls sous- 

 unguéal. Ce nom d'ailleurs paraît justifié à plus d'un titre : l'ombre est 

 rythmique comme le pouls, elle varie sous l'empire des mêmes causes ; 

 enfin elle est rendue beaucoup plus nette par une légère pression exercée 

 sur la pulpe. Néanmoins cette désignation ne lui convient pas parfai- 

 tement: le mot « pouls » implique la perception d'un changement de 

 pression, tandis que dans le cas présent le phénomène visuel est la cons- 

 tatation d'un changement de vitesse. iVussi, pour ne pas lui donner un 

 qualificatif légèrement impropre, vaudrait-il mieux l'appeler le phéno- 

 mène de Bloch, puisque ce physiologiste l'a décrit le premier. 



