SÉANCE DU 16 JANVIER 31 



à l'heure où la lumière devient plus faible, vers onze heures du soir à 

 l'époque oîi se place notre observation, les Asticots parvenus à l'époque 

 de leur métamorphose quittent les carcasses et s'avancent sur la berge 

 qui, lorsqu'elle est plaie, apparaît toute blanche sur une largeur de plu- 

 sieurs mètres. 



La petite baie où sont échouées les carcasses a pour bordure une prai- 

 rie élevée de S^^jôû environ au-dessus de la mer. Un talus très en pente 

 monte de la berge à la prairie. Ce talus offrait pendantle jour l'apparence 

 suivante : tout en haut les mottes d'herbe en saillie, minées par dessous; 

 les deux tiers supérieurs du talus formés de terre meuble mêlée de galets 

 généralement aplatis, les plus gros mesurant environ 8 centimètres sur 4 ; 

 contre le tiers inférieur du talus est appuyée une sorte de petite moraine 

 de galets, reposant par son pied ou sa base sur le sable de la rive. Ces 

 galets proviennent du terrain supérieur et sont sans mélange de terre 

 meuble. On se rend compte aussitôt que cette accumulation de galets ne 

 doit pas son origine à là mer. Le bord supérieur de l'espèce de petite 

 moraine qu'ils forment est irrégulier. Elle mesure quand nous l'observons 

 pour la première fois, 50 à 60 centimètres de haut sur une épaisseur 

 de 10 centimètres environ à la base. : 



En revenant aux mêmes lieux dans le crépuscule du milieu de la nuit, 

 nous pouvons, M. Buchet qui voulait bien me servir d'assistant, et une 

 troisième personne, nous rendre compte de la formation de cette moraine. 

 Les Asticots quittant les carcasses, s'avancent d'abord péniblement sur le 

 sable de la rive jusqu'au pied de la moraine, ils s'engagent entre les 

 pierres et la franchissent rapidement. Arrivés au bord supérieur de la 

 moraine, ils ne trouvent plus que la terre meuble et en pente; leur pro- 

 gression devient beaucoup plus difficile. Us roulent en arrière, ils s'en- 

 tassent et forment au-dessus de la moraine une frangé compacte large jde 

 30 centimètres environ sur une épaisseur de 2 ou 3 centimètres à la base. 

 Ceux qui sont plus heureux et parviennent à s'avancer sur le talus, 

 cherchent dès qu'ils rencontrent un galet à s'engager au-dessus de lui. Le 

 galet est bientôt miné, détaché, et roule jusqu'à la moraine sur laquelle 

 il s'arrête et qu'il contribue à accroître. 



C'est l'incessant cliquetis que faisaient les nouveaux galets éboulés qui 

 appela d'abord notre attention, et nous engagea à observer les détails 

 d'une aussi singulière formation géologique. On notera que la moraine 

 dont nous parlons s'étendait sur plus de 500 mètres de long autour de la 

 petite baie où étaient échouées les carcasses. 



Quand les larves ont atteint les racines du gazon de la prairie, elles se 

 terrent au milieu d'elles pour se métamorphoser. C'est seulement à la 

 longue que les mottes de gazon minées en dessous surplombent de plus 

 en plus et tombent à leur tour. La prairie est donc peu à peu rongée, non 

 par l'action de la mer, comme on pourrait le penser tout d'abord, mais 

 par celle des insectes. 



