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incapable d'ailleurs de lire avec profit (je vais le démontrer), et si ce 

 n'était une occasion de préciser quelques points nouveaux. 



L'auteur commence par diluer successivement dans l'alcool un poids 

 connu d'essence. C'est là une première faute. Un corps dilué n'est plus 

 né cess air 67116711 comparable avec lui-même. Les chimistes ont accumulé 

 dans ces derniers temps des exemples de dissociation de corps en solution 

 étendue : dissociation du chlorure d'aluminium en alumine hydratée et 

 en acide chlorhydrique; du borate de soude en soude caustique et acide 

 borique; des sulfates doubles en sulfates constituants, du sulfate de mer- 

 cure en acide sulfurique libre et sous-sulfate de mercure, du nitrate de 

 bismuth en acide azotique et en sous-nitrate; du sesquichlorure d'anti- 

 moine en acide chlorhydrique et en oxychlorure d'antimoine; d'oxychlo- 

 rure de calcium en chaux et en chlorure, etc. 



Mais admettons qu'il n'y ait pas dissociation des odeurs en solutions 

 très diluées. Il y a certainement combinaison chimique avec l'alcool 

 d'un grand nombre d'essences, de sorte que mon critique ne sait plus à 

 quel corps il a affaire. Pour bien montrer que l'alcool altère la nature 

 des parfums et leur influence physiologique, je citerai une page d'un 

 livre classique en parfumerie, le Guide du pa7^fimieu7' de W. Askinson : 

 « L'alcool, outre sa teneur variable en eau, n'est jamais complètement 

 pur dans le commerce. Il contient toujours de petites quantités difficiles 

 à déterminer de matières à odeur caractéristique, tantôt agréable, tantôt 

 désagréable, mais toujours intense et qui sont connues sous le nom 

 d'huiles empyreumatiques (huiles de pommes de terre, etc.). On dis- 

 tingue plusieurs huiles, suivant la provenance de l'alcool. On distingue 

 l'huile de pommes de terre (amylalcool), l'huile de glérin (oleum siticum), 

 huile de navet, huile de vin (élher œnanlhyli(jue), etc. 



« Comme les huiles empjM^eumatiques exercent par elles-mêmes une 

 action sur le nerf olfactif, il faut donc n'employer que des alcools très 

 élevés et qu'on a purifiés de toute matière étrangère par digestion sur du 

 charbon de bois récemment préparé. L'alcool très élevé (au-dessus de 

 94 degrés de Trali) est généralement pur. Maintes huiles essentielles pos- 

 sèdent la propriété de n'exhaler les parfums les plus délicats que lors- 

 qu'on les prépare avec des alcools de certaines provenances. 



« En traitant l'alcool par le charbon, ce dernier retient sans doute la 

 majeure partie des matières étrangères contenues dans le liquide; cepen- 

 dant, la petite quantité de ces matières retenues en solution suffît pour 

 agir comme matière odorante et constituer avec les parfums un accord 

 aromatique qu'on n'obtient jamais avec d'autres espèces d'alcools. Un 

 exemple suffira pour nous faire comprendre. Tous les parfums de citron 

 employés en parfumerie n'exhalent leur odeur la plus délicate qu'après 

 avoir été dissous dans du cognac, puis distillés avec le résidu de la solu- 

 tiori. Le parfum connu dans l'univers entier et désigné sous le nom d'eau 

 de Cologne est préparé de cette façon ; les autres arômes renfermés dans 



