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approximation à cause de la forme exponentielle de l'équation où le 

 temps figure en exposant. Les temps observés sont toujours trop longs. 

 Les vapeurs odorantes mettent à se diffuser des temps inégaux et par- 

 fois considérables. M. Loschmidt a énoncé une loi, malheureusement 

 approchée, d'après laquelle les quantités diffusées des gaz sont en raison 

 inverse des racines carrées des densités par rapport à l'air. On pourra 

 se servir de cette loi pour trouver une troisième approximation. Mais 

 comment mesurer l'influence de l'inspiration? Comment calculer les 

 coefficients de diffusion vrais? Ces problèmes, très étudiés en Allemagne, 

 sont liés aux questions les plus délicates et souvent irrésolues de la 

 physique mathématique. 



Je terminerai par des remarques sur la définition du minimum percep- 

 tible. Par convention, ne pouvant faire mieux, j'ai défini dans ma pre- 

 mière communication à l'Académie le minimum perceptible : le quotient 

 du poids de l'odeur passant successivement dans le tube de l'olfactonièlre 

 par l'espace parfumé. Mon contradicteur adopte une définition qu'il 

 croit identique mais qui en diffère absolument, son point de vue étant sta- 

 tique, le mien dynamique : il définit le minimum perceptible le quotient 

 du poids de l'odeur existant actuellement par le volume parfumé. Je ne 

 pense pas qu'on doive rejeter a priori cette définition. Il est naturel 

 cependant d'adopter pour le minimum perceptible de l'odeur la même 

 définition que pour les mini ma perceptibles des autres excitations. Le 

 minimum perceptible de lumière est la quantité de lumière minimum 

 nécessaire pour impressionner la rétine; le minimum perceptible de son 

 est le nombre minimum de vibrations nécessaire pour impressionner le 

 tympan; le minimum perceptible de l'odeur est le poids minimum de 

 vapeur odorante nécessaire pour impressionner la membrane olfactive. 

 Dans ma seconde communication à l'Académ.ie (20 avril) j'ai pu, en 

 admettant qu'il n'y a pas expiration sensible de l'odeur, calculer ce poids 

 p par la formule 



PoWr 



dans laquelle n marque le nombre des inspirations, r le rapport du volume 

 d'air et du volume de vapeur absorbés à chaque inspiration au volume 

 du tube, rapport spécial à chaque odeur et que je peux calculer avec les 

 graphiques du pneumographe. Ces nombres sont toujours trop forts pour 

 les raisons susdites et aussi parce que toute la vapeur inspirée ne se 

 trouve pas en contact de la membrane olfactive. D'ailleurs rien de plus 

 facile que de passer de cette seconde définition à celle de mon critique. 

 Il suffit de diviser p par le volume des cavités nasales. Prenons le chiffre 

 trouvé pour l'éther chez mon sujet D, chiffre trop fort pour les rai- 

 sons susdites et qui m'a procuré le plaisir d'apprendre la seule vérité 

 qu'il y ait dans le travail de mon savant contradicteur, la densité de 



