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« couler leur graine » dans le bateau, ce qui est en somme le seul signe 

 certain de la maturité des œufs. Et en efl'et le 11 et le 12 avril, l'un de 

 nous put vérifier qu'il en était bien ainsi. En examinant la pêche entière 

 d'un bateau pendant deux jours on trouva chaque fois 4 à 5 femelles 

 mûres sur 300 individus. 

 Les dimensions de ces femelles étaient les suivantes : 



1 1 avril. — 6 sardines pêchées à la dérive. Poids total : 365 grammes ; 

 poids muyen : 68 gr. 3 



Trois sont mesurées : 



a. Longueur : 187 millimètres. Hauteur : 39 millimètres. 

 5. — 187 — _ 39 _ 



c. — 199 — _ 41 _ 



Les ovaires, volumineux, mesurent 75 à 80 millimètres de long sur 20 à 

 23 de large. Le tissu en est en général transparent par la grande quan- 

 tité des œufs mûrs. Ceux-ci répondent à la description que nous en avons 

 donné ailleurs et mesurent 1,100 [j. de diamètre. 



12 «un7. — 4 sardines. Poids total : 290 grammes ; poids moyen : 72 gr. 5. 



d. Longueur : 230 millimètres. Hauteur : 42 millimètres. 



e. — 185 — 



f. — 185 — 



g. - 185 - 



Les ovaires sont dans le même état que sur les sardines examinées la 

 veille. 



Le temps devient mauvais et la pêche cesse. Mais l'observation n'en 

 est pas moins intéressante par la confirmation qu'elle apporte à la règle 

 que nous avions indiquée déjà sans en pouvoir donner aucune explication. 

 Ils montrent, contrairement aux allégations de MM. Cunningham et 

 Marion, que la sardine océani(jue, la seule que nous ayons étudiée, ne 

 se présente que très rarement et d'une manière tout à fait sporadique à 

 la côte avec les œufs à maturité, et de plus que l'apparition de ces rares 

 femelles à maturité, — quand elle a lieu , — se produit aux mois d'avril et 

 de mai. 



Il est impossible, dans l'état actuel des sciences, de justifier par aucune 

 considération théorique, à la fois cette périodicité et le petit nombre des 

 individus qui la présentent. Il y a là un problème zoologique sur lequel 

 nous avons appelé depuis longtemps l'attention et s'il n'est pas résolu, le 

 fait même de l'avoir posé indique le peu de fondement des prétendues 

 indications positives qu'on avait données sur l'époque et le lieu de ponte 

 d'une espèce animale dont l'histoire demeure absolument obscure. 



