SÉANCE DU 21 MAI 431 



suite, le temps du passage devant le regard ou la durée de l'excitation 

 était plus faible. En un mot, la disque étant animé d'un mouvement de 

 rotation uniforme et le regard étant immobile, l'excitation correspondant 

 au pa.-sage de chaque secteur commençait à des moments différents, 

 mais finissait en même temps pour tous les secteurs. 



Les secteurs blancs paraissant élargis du côté terminal par le fait de la 

 persistance apparente de la lumière qu'ils émettaient, il était aisé de voir 

 si cette largeur apparente était la même pour tous. 



Ces premières expériences ne donnèrent pas de résultats bien précis à 

 cau?e de la lumière diffusée par le fond du disque, choisi cependant aussi 

 noir que possible. 



Je répétai alors mes recherches en ayant recours à des secteurs lumi- 

 neux disposés de la même façon, mais éclairés par transmission au lieu de 

 l'être par réflexion diffuse comme les précédents. Le disque employé était 

 noir et opaque; les secteurs étaient découpés dans sa continuité; il était 

 disposé au-devant d'une surface bien éclairée et uniforme (ciel, large verre 

 dépoli, etc.); son étendue était plus considérable que dans le cas précé- 

 dent, et on le regardait à travers un tube assez large, noirci intérieure- 

 ment, afin d'empêcher l'éblouissemeni; par la lumière extérieure. Dans 

 €es conditions, le fond était complètement noir et les secteurs lumineux 

 se détachaient nettement. 



Il devint, dès lors, évident que les secteurs paraissaient d'autant plus se 

 prolonger (tout en présentant un éclairement décroissant) qu'ils étaient 

 plus étendus, et inversement. 



Le doute n'est pas possible à cet égard, et l'expérience est des plus 

 nettes. Elle montre que la durée de la persistance totale de l'impression 

 augmente avec la durée de l'excitation et diminue avec elle. Quant à 

 l'aHaiblissement graduel de l'impression consécutive, il est très visible 

 avec ce mode d'expérience, où il ressort par contraste avec l'affaiblisse- 

 ment plus ou moins grand, mais toujours différent, que montrent les 

 secteurs voisins. 



La persistance totale est donc influencée de la même façon par la durée 

 de l'excitation que par son intensité. Malheureusement, on n'a pu obtenir 

 de résultats quantitatifs, à cause de la nécessité de la fixité du regard, 

 condition qui est incompatible avec la mesure de la largeur d'un objet 

 qui se déplace constamment dans le champ visuel. 



Dans quelques-unes de mes premières expériences, les secteurs parais- 

 saient se recourber par leur extrémité périphérique en sens inverse du 

 mouvement, ce qui pourrait faire croire à un résultat contraire du précé- 

 dent, mais j'ai pu m'assurer que cette apparence était causée alors par un 

 déplacement involontaire du regard dans le sens du mouvement et dispa- 

 raissait quand le regard redevenait fixe, ce qui est un point capital de 

 l'expérience. 



Ces phénomènes, rapprochés de la façon dont varie la première phase 



