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qu'elle révèle sont cependant d'un réel intérêt au point de vue de la 

 physiologie générale. 



Les œufs de Maia Sguinada peuvent être pris comme types des œufs à 

 pigments rouges. Il y a déjà longtemps que Maly y a décrit deux pigments 

 nommés par lui: vitellarubine et vitellolutéine. Ces pigments sont 

 solubles dans l'alcool, l'élher, le sulfure de carbone, les essences végé- 

 tales, et donnent dans ces dissolvants des colorations d'un rouge plus ou 

 moins intense. L'acide sulfurique concentré les colore en indigo foricé, 

 l'acide nitrique en vert pâle, l'iodure de potassium ioduré ne donne pas 

 de coloration. Les deux premières réactions sont caractéristiques de ce 

 groupe mal connu de corps, connus sous le nom général de lutéines lipo- 

 chromes chez les animaux, et plus souvent carottines chez les végétaux; 

 la réaction par l'iodure différencie ces pigments de Crustacés de la plu- 

 part des luléines végétales qui se colorent en brun par ce réactif. 



Les lutéines sont abondamment répandues dans le règne animal, c'est 

 un de ces corps dont Mérijkowsky a signalé l'extrême diffusion chez les 

 Invertébrés et même chez les Poissons, sous le nom de zoonérythrine. Les 

 corps jaunes de l'ovaire, le vilellus de l'œuf des Oiseaux et des Reptiles, le 

 sérum sanguin, le pied de certains Acéphales, et probablement d'une 

 manière générale, les éléments anatomiques sensibles à la lumière (cônes 

 et bâtonnets de la rétine, taches pigmentaires oculiformes des Invertébrés; 

 chromatophores) contiennent tous des lutéines ou des corps voisins. 

 L'extrême ditfusion de ces corps semble indiquer un rôle physiologique 

 de première importance, et leur abondance dans les œufs indique tout 

 naturellement ces derniers comme sujets d'étude. 



Chez les Crustacés, lorsque les lutéines jaunes ou rouges manquent 

 dans les œufs, elles sont remplacées par des corps voisins. Un bon 

 exemple nous est fourni par les œufs verdâtres du Homard. On peut, en 

 broyant simplement ces œufs dans l'eau, obtenir des solutions du pigment 

 -d'un vert foncé et sale, très intense. Ce pigment est d'uue instabilité 

 remarquable. La chaleur, la lumière et une foule de réactifs le décom- 

 posent, en mettant en liberté une lutéine d'un rouge cramoisi intense. 

 Par suite de quel processus chimique, cette décomposition s'est-elle 

 effectuée? 



Nous serions tenté d'y veir un phénomène de saponification, car les 

 acides et les bases jouissent de la propriété d'effectuer cette décomposition. 

 Les alcools et les corps jouissant de la propriété de dissoudre très facile- 

 ment les lutéines suffisent aussi à décomposer très rapidement le pigment 

 vert lutéogène. Nous avons cherché quels étaient les rayons du spectre 

 capables d'effectuer la même décomposition. Les radiations absorbées par 

 le pigment (dans le cas actuel, les i-adiations extrêmes des deux bouts du 

 spectre) jouissent seules de la propriété de le décomposer, surtout les 

 rayons violets dont l'absorption est plus forte. La constatation de ce fait 

 nous semble fondamentale et permet immédiatement un parallèle avec 



