53i2 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



l'un au niveau de la tête du métatarsien, l'autre au niveau du scaphoïde 

 ne présentaient point le même écartement au repos complet et pendant 

 la marche à la période du lever. 



Ce raccourcissement du pied au moment du lever peut s'expliquer de 

 deux façons — ou bien il ne s'agit que d'un phénomène d'élasticité, du 

 retour à la normale et un peu au delà de l'élasticité plantaire mise en 

 jeu au moment de l'appui. 



Dans cette hypothèse, la voûte plantaire étirée reviendrait sur elle- 

 même comme une lame élastique. 



Je crois qu'il en est bien ainsi en réalité, mais je crois aussi que la con- 

 traction des muscles plantaires intervient également dans ce raccourcis- 

 sement du pied. Presque nulle pendant la marche ordinaire et régulière 

 où Vélasticilé musculaire est surtout mise en jeu, la contracliliié n'inter- 

 viendrait que dans la marche forcée et surtout dans la course. Nous 

 agirions en somme comme des bateleurs qui donnent à la corde sur 

 laquelle ils se meuvent une tension d'autant plus grande qu'ils veulent 

 obtenir un soulèvement plus énergique et plus rapide. 



On s'explique ainsi facilement la contracture plantaire qui survient 

 lorsqu'on se livre à une marche exagérée comme durée et comme allure, 

 et entrecoupée de pas de course. 



Les muscles plantaires se comportent en somme comme tous les autres 

 muscles et entrent en quelque sorte en tétanos sous l'influence de la 

 fatigue et du surmenage. La diminution de la contractilité entraîne celle 

 de Vélasiiciié et c'est ainsi que la fatigue devient rapidement extrême et 

 que la marche au pas qui met précisément surtout en jeu cette élasticité, 

 devient à son tour impossible. Il ne paraît donc pas très logique d'al- 

 terner le pas de course et le pas de marche, lorsqu'on a une longue dis- 

 tance à parcourir et ou ne doit tout au moins recourir à la course qu'avec 

 une très grande prudence et beaucoup de parcimonie. 



L'élasticité du muscle disparaît moins vite que sa contractilité; la 

 marche au pas qui ne met en jeu que la première pourra donc être sou- 

 tenue plus longtemps que le pas de course qui met surtout en œuvre la 

 seconde. Ainsi s'explique pourquoi les coureurs de profession ne peuvent 

 lutter sur un long parcours avec ceux qui marchent au pas. On peut 

 donc dire, en modifiant un peu la phrase célèbre de La Fontaine, que pour 

 une longue dislance a rien ne sert de courir, il faut marcher au pas ». 



