640 SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



causes de la menstruation. Leur multiplicité est due aux difficultés d'ob- 

 servation que rencontrent les gynécologistes. Je me bornerai, dans l'étude 

 qui va suivre, à mettre en relief les phénomènes de même ordre que pré- 

 sentent nos mammifères domestiques. Chez ces animaux, il est possible, 

 en eifet, de surprendre et d'observer, avec les garanties nécessaires, la 

 série complète des modifications que subit la muqueuse utérine depuis le 

 début du rut jusqu'à la fin de la gestation. 



On connaît les rapports étroits qui existent entre l'ovaire et les conduits 

 excréteurs de l'ovule chez les oiseaux. Je rappelle à cet eff"et les belles 

 expériences d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire (1) : si l'on empêche, chez 

 la poule, les ovules de pénétrer dans l'oviducle, le jaune tombe dans la 

 cavité abdominale et est résorbé. Mais, par un phénomène sympathique, 

 Toviducte continue à sécréter néanmoins la couche d'albumine qui s'en- 

 roule sur elle-même, chemine vers le cloaque et est pondu plus tard sous 

 forme d'œuf sans jaune ou œuf de coq. 



Il me semble que la congestion de l'utérus ou poche incubatrice des 

 mammifères est due à un mécanisme analogue. Nous voyons ordinaire- 

 ment, en effet, la maturation et la déhiscence de la vésicule ovarienne 

 s'accompagner d'un travail particulier delà muqueuse utérine. 



Ce travail consiste essentiellement en une congestion, une hypertrophie 

 de la muqueuse utérine et surtout en un épanchement sanguin. Quoique 

 moindre chez les femelles des carnivores, l'extravasation sanguine n'est 

 pas moins réelle et des plus faciles à constater. 



Quelle est la signification de cette hypertrophie de la muqueuse et de 

 l'hémorragie utérine? 



Il est bien démontré que la fécondation a lieu chez les mammifères à 

 l'époque du rut. 



D'autre part, les récentes recherches de M. Mathias Duval (2) sur la 

 formation du placenta des Rongeurs nous font assister jour par jour aux 

 modifications que subit la muqueuse utérine après la fécondation. La 

 portion de cette muqueuse qui est en rapport avec l'œuf est le siège d'une 

 prolifération adondante ; mais point capital, les capillaires utérins 

 deviennent plus nombreux et se dilatent en des sortes de sinus. 



Sur ces entrefaites, les éléments cellulaires de provenance embryon- 

 naire, qui sont l'ébauche du placenta viennent s'accoler au chorion hyper- 

 trophié de la muqueuse utérine, dont l'épithélium disparaît. Ils végètent 



(1) Sur les organes sexuels et sur les produits de la génération des poules 

 dont on a suspendu la ponte en fermant l'oviductus {Mémoires du Muséum 

 d'Histoire naturelle, IX, 1, 1822). 



(2) i° Comptes rendus de la Société de Biologie, 12 mars 1887; 2 juillet 1887; 

 6 octobre 1888; 3 novembre 1888; 25 octobre 1890; 8 novembre 1890; 13 dé- 

 cembre 1890. 



2° Journal de l'anatomie et de la physiologie, 1889, 1890, 1891, et 1892. 



