SÉANCE DU 23 JUILLET TH' 



Note sur la « stérilisation de l'eau par précipitation », 



par M. le D'' L. de Santi, 

 Médecin-major. 



Dans la séance de l'Académie de médecine du 1^2 juillet 1892, M. Gor- 

 nil a donné lecture, au nom de MM. V. et A. Babes d'un travail ayant 

 pour objet de faire connaître un nouveau principe et une nouvelle mé- 

 thode de stérilisation de l'eau. 



Le principe est celui de la précipitation des éléments corpusculaires 

 contenus dans l'eau par des substances appropriées ; la méthode est l'em- 

 ploi de la limaille de fer agitée et sans doute oxydée dans l'eau à l'aide 

 d'un courant d'air. 



Cette question de la purification de l'eau a, à l'heure actuelle, ainsi que 

 l'a très bien dit M. Gornil, une importance d'autant plus grande que la 

 filtration, même à l'aide des filtres Chamberland, est une méthode coû- 

 teuse, infidèle, délicate et par conséquent difficile à mettre en pratique, 

 tandis que la méthode de précipitation permet d'obtenir facilement, à 

 peu de frais et dans toutes les conditions — aussi bien pour le soldat en 

 campagne que pour l'habitant des villes, — une eau non seulement opti- 

 quement, mais encore bactériologiquement pure. 



Toutefois, si l'emploi de la limaille de fer comme agent de précipitation 

 constitue un procédé original, il n'en est pas de même de la méthode gé- 

 nérale, du principe formulé par MM. Babes. 



On sait en effet depuis longtemps que, dans les pays où l'eau est im- 

 pure et insalubre, par exemple dans l'Algérie du Sud et en Indo-Chine, 

 les indigènes usent, pour la purifier et l'assainir, d'un procédé qui con- 

 siste à ajouter à cette eau une trace d'alun, puis à agiter, laisser reposer 

 et décanter. L'alun, en se combinant avec la nature organique et certains 

 sels, forme un précipité qui, comme dans le collage des vins, entraine 

 avec lui les corpuscules en suspension et laisse à la surface une eau par- 

 faitement potable. C'est une sorte d'autofiltration qu'on réalise de la sorte, 

 et nos colons comme nos soldats sont familiers avec cet expédient. 



Du reste, dans un ouvrage récent (1), j'ai exposé cette méthode et net- 

 tement mis en lumière les avantages qu'on en peut retirer. 



« A Bac-Hat, village important situé au confluent de la Rivière- Claire 

 et du Fleuve-Rouge, les habitants ne boivent jamais l'eau cristalline et 

 pure de la rivière ; ils préfèrent traverser celle-ci en bateau et aller, avec 

 des jarres, faire leur provision de l'eau bourbeuse, rougeâtre du fleuve., 



(1) L'entérite chronique paludéenne ou diarrhée de Cochinchine. (Paris» Rqeffi 

 1890, p. 169-171). ■■) -t.RtvE'i: 



