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Dans ce cas, l'eau se purifie elle-même ; les molécules d'argile en suspen- 

 sion dans cette eau la filtrent en quelque sorte par le repos en se précipi- 

 tant au fond du vase et la dépouillent ainsi des germes qu'elle peut ren- 

 fermer. 



« Cette opération est notablement facilitée par l'addition à l'eau d'une 

 trace indéfinissable d'alun. L'alun, en se combinant avec la matière or- 

 ganique et les sels terreux, forme une laque dense qui se précipite immé- 

 diatement en entraînant avec elle toutes les particules en suspension et 

 qui laisse dans le vase une eau parfaitement pure. 



« Ce procédé est le plus usité; il est absolument inoffensif, car, nous 

 le répétons, il ne laisse dans l'eau qu'une trace inappréciable d'alun; il 

 est en outre infiniment supérieur à la filtration mécanique de l'eau qui, 

 à moins d'être pratiquée avec un filtre de porcelaine nouvellement flambé, 

 laisse passer les germes et les microbes en suspension. Aussi mériterait-il 

 d'être universellement adopté, non seulement dans les postes, les campe- 

 rhents et toutes les conditions de la vie en campagne, mais encore dans 

 les garnisons et en France même, où l'on éprouve tant dé difficulté à obte- 

 nir de l'eau épurée. 



« Du reste les recherches bactériologiques ont démontré qu'il suffisait 

 du simple repos pour purifier l'eau bactériologiquement; la seule pesan- 

 teur entraîne les germes au fond des récipients, de telle sorte qu'il suffît 

 d'une simple décantation pour obteuir une eau inoffensive. A plus forte 

 raison, quand au repos s'ajoute l'action mécanique de la précipitation et 

 l'action calalylique du collage par l'alun. Il y a donc lieu de s'étonner 

 qu'une méthode de purification si simple, si peu coûteuse et si efficace 

 n'ait pas été vulgarisée dans l'armée. Au Tonkin, elle nous a donné d'ex- 

 cellents résultats. » 



J'ai déjà décrit {loc. cit.) le dispositif très simple qui a servi à mes ex- 

 périences et qui, comme l'appareil de MM. Babes, pourrait, à des frais 

 presque nuls, être installé dans tous les ménages. 



Ce n'est d'ailleurs pas en France seulement que cette méthode a été 

 employée. Un chimiste allemand, Oppermann (deBernburg), a préconisé 

 un procédé analogue de purification à l'aide d'un produit qu'il appelle : 

 « magnésie gélatineuse ozonisée ». C'est une bouillie qu'il mélange à l'eau 

 à la dose d'une cuillerée à café par 3 litres d'eau et qui, dit-il, après repos 

 et décantation du liquide, « rend impossible la propagation des maladies 

 dont les germes pénètrent par l'alimentation ». — Toutefois Oppermann 

 attribuait ce résultat à une action antiseptique de l'ozone et de la magné- 

 sie. Bliesener (i), qui a cherché à se rendre compte de cette action, l'a 

 trouvée nulle et repousse en conséquence le procédé d'Oppermann. Mais 

 celte conclusion, vraie au point de vue spécial auquel se plaçait le chi- 



(1) Bliesener. Die Desinfektion von Trinkwasser durch gallertartigen und 

 Oronhaltigen magnesia brei {Deutsche militârârztliche Zeitschrift, {890, p. 760).- 



