SÉA.NCE DU 15 OCTOBRE 789 



ferait descendre le cervelet du rang élevé des Primates, au degré des 

 Lémuriens et des Rongeurs, ou bien, de l'homme adulte et achevé au 

 fœtus humain de trois ou quatre mois. « Je puis l'assurer, annonce Lom- 

 broso [loc. cit., p. 181), d'autant plus que j'ai trouvé avec Foà, Calori, 

 Romiti et Tenchini, sur 107 cadavres, la coïncidence de l'une et de l'autre 

 anomalie (fossette occipitale et vermis hypertrophique) dans la proportion 

 de 60 p. 100. » 



Mais, ô ironie ! comme si aucune loi de la Nature ne devait exister 

 sans exception, un compatriote de Lombroso, U. Rossi, n'a-t-il pas tout 

 récemment relaté une observation dans laquelle on voit, à côté d'une 

 fossette vermienne, qu'il n'existait pas de lobe moyen du cervelet! {Lo 

 sperimentale, 31 déc. 1891.) 



Au reste, l'interprétation de Lombroso a été vivement combattue. Au 

 Congrès d'anthropologie de Paris en 1889, Renedikt {Arch. de i anthro- 

 pologie onminelle , t. IV, p. 555) l'a critiquée en termes d'une ironie mor- 

 dante. 



Au surplus, la fréquence même de la fossette occipitale moyenne chez 

 les criminels a été contestée. C'est ainsi que Héger et Dallemagne [Ann. 

 de V Université de Bruxelles, 1881) ne l'ont rencontrée qu'une seule fois 

 sur les 36 crânes d'assassins belges décapités qu'ils ont étudiés. 



D'autre part_, je rappelle que Ch. Féré, combattant l'opinion de Lom- 

 broso [Dégénérescence et criminalité, p. 73 et o56), rapporte qu'il a ren- 

 contré la fossette vermienne 22 fois sur 80 sujets honnêtes (soit 15 p. 100) 

 morts à la Salpêtrière. Celte proportion élève les honnêtes gens de la 

 Salpélrière au rang des criminels italiens de Lombroso ! Mais je dois dire 

 qu'elle me paraît énorme, et je me demande quelle est, au juste, la dispo- 

 sition anatomique que l'on a considérée dans ces cas comme fossette occi- 

 pitale moyenne. 



Quoi qu'il en soit, dans ses recherches sur 300 crânes des Catacombes de 

 Paris, Luc}', à son tour, a rencontré la fossette vermienne 31 fois, soit 

 10 fois p. 100. Les 150 crânes lyonnais du Musée d'anatomie de la 

 Faculté la lui ont présentée 9 fois; 20 crânes de Néo-Calédoniens, 6 fois; 

 26 crânes de déportés à la Guyane, 5 fois [Les anomalies de V occipital, 

 thèse de Lyon, 1890). 



A s'en rapporter aux chiffres de Marimo et de Lucy, la fossette ver- 

 mienne serait incontestablement plus fréquente dans les races inférieures, 

 dans celles du moyen âge et chez les criminels que dans les races supé- 

 rieures et parmi les honnêtes gens. Au contraire, à s'en rapporter à ceux 

 de Gh. Féré, on pourrait dire que cette fossette est aussi bien un lot 

 exceptionnel chez l'honnête homme que chez le délinquant et l'assassin. 



Mais je ferai remarquer en passant que les chiffres rapportés par Lucy 

 doivent être, à mon avis, considérablement abaissés, car cet observateur 

 note que 6 fois sur les 20 crânes de Néo-Calédoniens, et 2 fois sur 

 26 crânes de la Guyane, la fossette n'était indiquée que par une surface 



