SÉANCE DU 29 OCTOBRE 837 



étaient des femelles presque toutes à l'époque de la parturition, on est 

 porté à croire que les Hj^péroodons se rapprochent des côtes pour mettre 

 bas. Leurs bandes ou games peuvent être d'ailleurs accompagnées de 

 femelles avec jeunes, comme celle de Carentan, qui probablement n'ont 

 pas atteint encore la maturité sexuelle. Si la plage s'étend en pente douce 

 au-dessous des eaux, l'échouement est rendu relativement facile, surtout 

 à l'époque des marées d'équinoxe, et c'est ce qui explique la fréquence 

 des échouements sur les côtes du Colenlin, surtout au voisinage de la 

 vaste grève qui s'étend du fort de la Hougue à la baie de Carentan, 



2» Certains observateurs décrivent la fente de l'évent comme convexe 

 en avant (Bonnaterre, Gray, Dale^ Baussard, etc.); d'autres, plus nom- 

 breux, assurent au contraire qu'il est convexe en arrière. Telle était aussi 

 mon opinion quand j'écrivais le mémoire précité, et je pensais, avec 

 Eschricht « que c'est une erreur de considérer l'évent de l'Hypéroodon 

 comme concave en arrière y>, lorsque l'échouement du cétacé qui fait 

 l'objet de cette note vint me prouver l'exactitude de l'observation de 

 Dale et de Baussard. En réalité, l'évent de l'Hypéroodon est ordinaire- 

 ment concave en avant, mais il peut l'èlre aussi en arrière, au moins 

 quand on observe l'animal après la mort. En faut-il conclure que l'évent 

 peut varier de forme suivant les individus, ou au moins avec rkge des 

 individus? C'est possible, mais il est plus naturel de penser que cet 

 organe éminemment contractile a une forme constante pendant la vie, 

 mais que les dernières convulsions sont susceptibles de modifier cette 

 forme. 



3° D'après les observations du capitaine baleinier David Gray, la proé- 

 minence frontale se développe progressivement chez le mâle et devient 

 d'autant plus saillante que l'âge est plus avancé; mais il n'en serait pas 

 de même chez la femelle dont le front serait plus ou moins semblable à 

 celui des jeunes mâles. On doit penser toutefois que les observations de 

 Gray sur les femelles ne sont pas d'une exactitude rigoureuse, ou au 

 moins qu'elles n'ont pas porté sur un nombre suffisant d'individus. Dans 

 Ja femelle que j'ai étudiée l'année dernière, comme dans celles échouées 

 à Goury, « la saillie frontale était forte et formait un angle presque droit 

 avec le rostre; elle présentait à peu près la forme et les dimensions qu'on 

 peut observer dans la femelle représentée par Vrolick, avec cette diffé- 

 rence que le faible étranglement situé au niveau de l'évent était un peu 

 moins prononcé, » Or, l'Hypéroodon de Saint-Vaast, les femelles de 

 Goury, et celle qu'a figurée Vrolik, étaient des adultes femelles, mesurant 

 de 7 à 8 mètres de longueur. Dans la jeune femelle de Carentan, la proé- 

 minence était très réduite et formait un front très fuyant qui, au premier 

 abord, ne donnait nullement à l'animal l'aspect d'un Hypéroodon; sa 

 hauteur maximum au-dessus du rostre atteignait à peine 13 centimètres 

 de hauteur, tandis qu'elle était de 35 centimètres au moins dans la 

 femelle que j'étudiai l'année dernière. 



