SÉANCE DU 3 DÉCEMBRE 925 



vaccinés contre le streptocoque de l'érysipèle, dans le cas où cette bac- 

 térie se développe même plus abondamment que dans le sérum du lapin 

 non vacciné ». Le mot bactéricide n'est évidemment pas exact, si on 

 le prend au sens littéral; peut-être cependant pourait-on le justifier en 

 faisant remarquer que ce sérum, qui n'agit pas sur le développement 

 numérique du microbe, affaiblit notablement sa virulence. Mais nous 

 accordons que l'expression est mauvaise et nous faisons d'autant plus 

 volontiers cette concession que dans aucun de nos travaux sur le strepto- 

 coque de l'érysipèle, nous n'avons désigné l'action atténuante du sérum 

 sous le nom d'action bactéricide. L'objection tombe donc d'elle-même. 



IL — Les critiques adressées à nos expériences ont évidemment plus 

 d'intérêt que les discussions de mots. 



M. Metchnikoff s'attaque surtout à l'expérience suivante : Nous injec- 

 tons dans les veines de deux lapins, l'un neuf, l'autre vacciné, 20 cen- 

 timètres cubes, par kilogramme, d'une culture pyocyanique; au bout 

 de cinq ou dix minutes, nous prenons du sang à ces animaux et nous 

 constatons, par la culture, que les deux échantillons renferment approxi- 

 mativement le même nombre de microbes ; d'un autre côté, nous essayons 

 la virulence des deux échantillons de sang, en les injectant à des lapins. 

 Ceux qui reçoivent le sang provenant de l'animal neuf succombent rapi- 

 dement ; les autres survivent ou meurent beaucoup plus tard. Il y a donc 

 atténuation des microbes au contact du sang circulant dans les vais- 

 seaux de l'animal réfractaire. Cette atténuation, si rapide, s'observe éga- 

 lement en dehors de l'organisme, quand on mélange une culture avec le 

 sérum d'un animal vacciné. 



M. Metchnikoff nous objecte que nous ne tenons pas compte, dans cette 

 expérience, de l'action des phagocytes qui est déjà manifeste au bout de 

 cinq ou de dix minutes; il invoque, à l'appui de son opinion, les expé- 

 riences de M. Werigo (1). Or, qu'a constaté cet auteur? Il a vu que les 

 bactéries, injectées dans les veines, disparaissent du sang et s'accumulent 

 dans les organes ou les tissus; le résultat est parfaitement exact et, si 

 l'auteur a eu le mérite d'avoir bien étudié la question, le fait lui-même 

 était connu depuis longtemps et se trouve discuté dans notre Note. Nous 

 nous étions demandé si, chez les animaux vaccinés, les microbes ne se 

 déposaient pas dans les organes plus rapidement que chez les sujets 

 neufs, ce qui aurait expliqué l'innocuité de leur sang. C'est pour cela 

 que nous avions semé le sang des lapins sur lesquels nous opérions; 

 nous l'avions trouvé également chargé de microbes, qu'il provînt 

 d'animaux neufs ou de réfraetaires; nous avons été heureux de voir 

 M. Werigo arriver, plus tard, à un résultat comparable; cet auteur a 



(1) Werigo. Les globules blancs comme protecteurs du sang, Annales de l'Ins- 

 titut Pasteur, 2,0 iiùllet i89Z. 



