36 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Je ne saurais entrer dans les détails de ces recherches : je tiens toute- 

 fois à relater ici, aussi brièvement que possible, les principales observa- 

 tions qui m'ont conduit à cette conviction. 



Si nous prenons pour type l'Anodonte, nous reconnaîtrons par l'examen 

 du bord de la coquille, que les formations calcaires de la couche de 

 prismes sont, à leur début, de petites cavités rondes ou ovoïdes, à con- 

 tours nets ou sinueux, isolées ou groupées deux par deux, et réfractant 

 fortement la lumière. Elles augmentent peu à peu de diamètre et se rem- 

 plissent en même temps d'une substance finement granuleuse. Dans ces 

 conditions, elles demeurent brillantes dans le rayon de lumière polarisée, 

 après le croisement des niçois. 



Leur étude attentive montre qu'on peut y suivre toutes les phases d'une 

 véritable séparation moléculaire entre deux éléments : l'un, organique, 

 la conchyoline ; l'autre, minéral, le carbonate de chaux. Le résultat 

 ultime de cette séparation est la formation de véritables sphéro-cristaux 

 présentant une structure à la fois radiaire et concentrique et s'accroissant 

 dans toutes les directions. Par suite de cet accroissement, les cristaux 

 ainsi formés, qui mériteraient peut-être le nom de cristalloïdes que leur 

 a donné Harting (1), ne tardent pas à se rencontrer et à former par leur 

 juxtaposition et leur superposition les polyèdres caractéristiques de la 

 couche de prismes. 



Placés dans une cavité close de toutes parts, en regard d'un épithélium 

 manifestement sécréteur, mais non en contact absolu avec lui, puisque le 

 lobe du manteau limité par cet épithélium est libre dans la cavité,, ces 

 prismes ne sauraient être attribués à la sécrétion individuelle des cellules 

 de l'épithélium dont la position peut varier à chaque instant. On ne peut 

 nier, toutefois, que la coquille ne procède, par son bord, de cet épithé- 

 lium, puisque j'ai obtenu, après ablation de la marge de la coquille, son 

 entière réfection sous forme de couche calcaire normale, ou la simple 

 membrane organique dépourvue de toute matière minérale, suivant que 

 les individus en expérience étaient forcés de vivre dans l'eau de rivière, 

 ou dans l'eau dépourvue de toute trace de sel calcaire. 



J'ai constaté, d'autre part, à différentes reprises, sur la paroi interne 

 de l'épiderme de l'Anodonte, la présence de masses cristallines en forme 

 de double houppe, constitués par un sel calcaire ne faisant pas effer- 

 vescence aux acides, et par la conchyoline qui fournit au cristal une 

 enveloppe colorée par les différentes teintures et conservant, après l'ac- 

 tion des acides, la forme extérieure du cristal. Ces productions, qui sem- 

 blent une réserve de matériaux non employés, indiquent que si les forma- 

 tions calcaires du bord de la coquille sont le produit de l'activité des 

 cellules épithéliales de la marge du manteau, elles ne peuvent se déposer 



(i) Harting. Recherches de morphologie synthétique sur la production artifl- 

 cielle de quelques formations calcaires organiques; Amsterdam, 1872. 



