38 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



ment de coloration, auraient pu m'indiquer la présence de la chaux, 

 après sa précipitation par un alcali et la dissolution de celui-ci par 

 l'alcool (phtaléine du phénol, par exemple). La teinture de cochenille ne 

 m'a pas donné les résultats que j'en attendais. Enfin, de nombreux essais 

 d'imprégnation des tissus par un long séjour dans une solution d'oxalate 

 d'ammoniaque neutre ou en présence d'un acide, ne m'ont pas permis, 

 contre mon attente, de constater, par la formation de microscopiques 

 octaèdres, la présence du calcaire dans le noyau ou le plasma des cel- 

 lules. 



Quoi qu'il en soit, la présence du calcaire dûment constaté dans le 

 mucus, il s'agissait de rechercher à quel état il s'y trouve. 



Hessling (1) a proposé d'expliquer, par l'action de l'acide carbonique 

 de l'eau, la décomposition du produit de la sécrétion de la surface du 

 manteau, en conchyoline et en carbonate de chaux. Pour Schmidt (2), le 

 calcaire serait contenu dans le sang des Mollusques à l'état d'albuminate 

 neutre qui serait décomposé par les cellules épilhéliales en albumine 

 libre et en albuminate basique, lequel serait à son tour dédoublé par 

 l'acide carbonique de l'eau en albumine et en carbonate de chaux. 



Ces deux explications supposent d'abord l'intervention du milieu 

 ambiant. Or, chez l'animal placé dans les conditions normales d'existence, 

 l'eau ne saurait pénétrer dans la cavité marginale fermée de toutes parts. 



Dans l'impossibilité où je me trouvais d'essayer l'élevage d'animaux 

 sous une eau privée d'acide carbonique, puisque l'activité respiratoire de 

 l'animal n'eût pas tardé à en produire quand même, j'ai cherché à tourner 

 la difficulté. Je me suis adressé pour cela aux gastéropodes pulmonés 

 terrestres chez lesquels il était permis de supposer, dans le même ordre 

 d'idées, que l'acide carbonique de l'air produisait la calcification. 



Des individus (ïBelix aspersa Lin. dénudés d'une partie de leur test, 

 furent placés dans une éprouvette à dessécher les gaz contenant dans sa 

 partie inférieure, bouchée par un tampon d'ouate, quelques fragments 

 de potasse destinés à absorber l'acide carbonique produit par la respira- 

 tion. Par l'ouverture supérieure de l'éprouvette, je fis arriver, bulle à 

 bulle, au moyen d'un aspirateur, de l'air dépouillé de toute trace d'acide 

 carbonique par son passage au travers de tubes en U remplis de frag- 

 ments de potasse humide. A. l'entrée comme à la sortie de l'appareil, l'air 

 traversait un tube à boules de Liebig contenant de l'eau de chaux qui 

 est demeurée limpide pendant toute la durée de l'expérience. D'autres 

 animaux, également dénudés d'une partie de leur test, furent placés 

 comme témoins dans l'atmosphère du laboratoire. J'ai dit ailleurs (3) 

 avec quelle rapidité les animaux dont la coquille a été mutilée ainsi 



(1) Hessling. Die Perlmuscheln und ihre Perlen; Leipzig, 1859. 



(2) 0. Schmidt. Zur Entwickelungsgeschichte der Najaden; Vien, 1855. 



(3) Comptes rendus Ac. Se. Loc. cit. 



