FORMATIONS CALCAIRES DU TEST DES MOLLUSQUES 39 



bouchent la blessure à l'aide d'un cal de nature organo- calcaire. Aucune 

 différence entre les témoins et les animaux placés dans l'air dépourvu de 

 son acide carbonique n'a pu être constatée à la fin de l'expérience qui a 

 duré plusieurs jours. C'est tout au plus si, dans le début, la formation de 

 la membrane de réfection a été un peu moins rapide pour les seconds. 

 Mais il faut attribuer ce retard à l'action desséchante de la potasse qui 

 devait évidemment gêner la sécrétion. Je crois pouvoir conclure de cette 

 expérience que le milieu ambiant n'intervient pas dans la formation du 

 carbonate de chaux. 



Ce corps doit donc, ou bien exister tout formé dans le mucus, ou bien 

 y prendre naissance par la mutuelle réaction de ses éléments constitutifs 

 sécrétés séparément. 



Harting a réussi à produire^ en faisant réagir dans un milieu albumi- 

 neux des carbonates alcalins sur un sel de calcium, des formes cristal- 

 lines analogues à celles qui se produisent dans les parties jeunes des 

 coquilles en voie d'accroissement. Ces corps, auxquels il a donné le nom 

 de Galcosphérites prennent naissance toutes les fois que le carbonate cal- 

 caire se trouve à l'état naissant en présence de l'albumine. Malgré les 

 remarquables résultats de ces expériences synthétiques, il me répugnait, 

 a priori, d'admettre que les formes en question pussent se produire, sans 

 la nature, parla voie compliquée de la double décomposition. 



L'identité de forme et de structure des cellules épithéliales du bord du 

 manteau laisse d'ailleurs diflicilement supposer chez elles des fonctions dif- 

 férentes, et attribuer aux unes la production d'un sel calcaire, aux 

 autres la sécrétion d'un sel alcalin. Enfin, une troisième opinion, émise à 

 propos de la formation des récifs de corail, attribue aux matières azotées 

 excrétées et au carbonate d'ammoniaque produit par les animaux, la pré- 

 cipitation du calcaire (1). 



Je me suis assuré à différentes reprises, en interrogeant, par le réactif 

 de Nessler, le mucus palléal de l'Anodonte, qu'il ne contient aucune 

 trace de composé ammoniacal. 



Restait l'hypothèse que le carbonate existât tout formé dans le mucus 

 en dissolution sous forme de bicarbonate de chaux. Quant au processus 

 de cette formation, je me l'expliquais ainsi : Le sang chargé d'acide 

 carbonique provenant des combustions organiques apporterait, à la 

 faveur de ce dissolvant, le calcaire emprunté, soit au milieu ambiant 

 (Mollusques aquatiques), soit à la nourriture (Mollusques terrestres), aux 

 cellules de l'épithélium qui le déverseraient au dehors en mélange avec 

 la matière organique élaborée par elles, sous forme de mucus. 



Un simple phénomène de dissociation amènerait ensuite la séparation 

 du carbonate et sa cristallisation en mélange avec l'albumine sous l'état 

 de Calcosphérites. 



(1) John Murray. Les récifs de corail et les autres formations calcaires des 

 mers modernes ; Rev. Scientif., t. XL VI, 2" sem. 1890, n" 4. 



