40 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Une seule objection, assez grave il est vrai, se présentait à ['encontre 

 de cette hypothèse, qui me paraissait, en raison de sa grande simplicité, 

 plus en harmonie avec les procédés habituels de la nature : est qu'il 

 m'était impossible de déceler par l'action des acides, la présence d'un car- 

 bonate dans le mucus. Je me décidai, toutefois, en dernier lieu, à suivre 

 la méthode inaugurée par Harting, et à tenter de reproduire artificielle- 

 ment les formations calcaires du bord de la coquille dans les conditions 

 que je viens d'énoncer. 



A cet effet, je préparai un mucus artificiel de la manière suivante : 

 Dans un flacon, je mis en contact de l'eau albumineuse obtenue par le 

 battage d'un blanc d'œuf dans une petite quantité d'eau distillée, avec 

 de l'eau de Seltz et quelques pincées de carbonate de chaux précipité et 

 lavé (craie préparée des pharmaciens). Après agitation et quelque 

 temps de contact, le liquide fut filtré. Une partie du filtratum limpide 

 fut abandonné à lui-même dans un flacon recouvert d'une feuille de 

 papier à filtre. 



D'autre part, des gouttes du liquide filtré, placées sur des lamelles de 

 verre, furent évaporées lentement à une douce chaleur, ou, sous une 

 cloche en présence de chaux vive. 



Dans ces conditions, le liquide se trouble, au bout de quelques minutes 

 par la formation de très fines granulations animées du mouvement 

 Brownien, puis il s'évapore lentement en laissant sur la lamelle une tache 

 blanchâtre brillante. 



Celle-ci examinée au microscope présente sur ses bords, sous une pel- 

 licule d'albumine coagulée et fendillée par la dessiccation, des formations 

 d'aspect et de structure semblables à celles du bord de la coquille de 

 l'Anodonte. Ce sont des cristallisations sphériques (souvent brisées en 

 deux ou trois segments par la dessiccation rapide de la pellicule) isolées ou 

 accolées deux à deux, et demeurant brillantes dans la lumière polarisée. 

 Ces cristallisations présentent une structure à la fois radiaire et concen- 

 trique. En suivant leur genèse et leur développement, on voit qu'elles 

 débutent toujours par la formation, au milieu du mucus artificiel, de 

 petites sphérules jaunâtres et réfringentes, d'une complète transparence. 

 Entièrement dépourvues de toute granulation, au début, elles s'obscur- 

 cissent et prennent peu à peu la structure que je viens d'indiquer, et 

 augmentent de volume. Il est probable que si l'évaporation trop rapide 

 de la petite quantité de liquide observé ne venait pas mettre fin à l'expé- 

 rience, il serait possible de voir ces corps augmenter encore de volume 

 et se réunir pour former des champs continus de polyèdres, comme cela 

 se passe dans la coquille, et comme Harting a pu les réaliser par une 

 autre voie. 



Le début de ces formations artificielles est identique aux formes glo- 

 bulaires que j'ai rencontrées chez la presque totalité des animaux que 

 j'ai observés, sur la face interne de l'épiderme. Je ne crois pas trop 



