208 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Enfin la voûte subit un abaissement de 14 millimètres au niveau du 

 scaphoïde, tandis que la malléole interne ne s'abaisse que d'une quantité 

 moitié moindre. 



Ces modifications des diamètres plantaires nous démontrent qu'à l'appui 

 l'élasticité du pied est mise en jeu, ce dont il est facile de se convaincre 

 en glissant le doigt sous la plante au moment de l'appui. On sent alors 

 manifestement la corde musculo-fibreuse qui sous-tend la voûte se tendre 

 et se durcir. 



Les travaux de Marey ont montré toute l'importance de l'élasticité au 

 point de vue de la circulation artérielle et de la contraction musculaire. 

 L'élasticité plantaire ne joue pas un rôle moindre dans le mécanisme de 

 la marche, et il est facile de comprendre qu'elle intervient en économi- 

 sant les forces et en régularisant les mouvements. Le ressort plantaire 

 est comme un trait d'union élastique entre le travail de la descente 



Schéma du contour plantaire à l'appui (ligne pleine) 

 et au repos (ligne pointillée). 



(appui du talon) et celui du soulèvement (appui de la pointe). Il agit en 

 quelque sorte comme un tremplin, emmagasine une partie des forces de 

 la descente et les restitue gratuitement à l'effort du soulèvement. Si le 

 travail de la descente n'est pas recueilli par la bande plantaire, s'il 

 s'épuise entièrement comme dans la marche sur le sable, l'effort 

 du soulèvement, réduit à lui-même, amène vite la fatigue. De même 

 encore si le talon est trop élevé, une action inverse se produit; il n'y a 

 plus de travail de descente et la marche devient rapidement pénible. 

 On ne peut accepter davantage le talon en caoutchouc préconisé derniè- 

 rement, d'une part parce qu'il absorbe trop le travail de descente, d'autre 

 part parce qu'il ne peut le restituer en temps utile, la réaction élastique 

 ayant lieu plus en avant sur la voûte plantaire, quand le talon a déjà 

 quitté le sol. 



L'élasticité du pied étant surtout musculaire, on comprend qu'elle 

 s'épuise avec la fatigue et ainsi s'explique l'influence de la charge, de la 

 profession, de la rapidité et de la longueur du pas, de la nature du sol^ 

 de la chaussure, etc. 



Faisons remarquer à propos de la charge que plus elle porte en ar- 



