214 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



voyons sur le second tracé correspondant à l'appui du talon un sursaut 

 violent, brusque, très court. La troisième ligne nous montre encore plus 

 nettement ce que nous disions tout à l'heure de l'appui de la pointe. 

 Nous devons dire qu'ici le tambour postérieur était strictement limité au 

 talon. 



Le tambour antérieur empiétait un peu sur la plante du pied. 



Enfin à une allure tout à fait accélérée, le tracé devient désordonné, 

 comme le montre le graphique ci-dessus (fig. 5). 



Le tracé supérieur représentant l'ensemble des deux appuis est absolu- 

 ment à pans coupés. On voit en outre que l'effort de la pointe devient 

 énorme. 



Cela se comprend d'autant mieux qu'à l'allure normale le pied plat doit 

 déjà dépenser un effort additionnel considérable, de 60 à 80 kilogrammes, 

 tandis qu'il est en moyenne de 20 kilogrammes pour le pied normal. 



Alors que le pied normal reçoit le poids du corps, comme le biceps des 

 jongleurs reçoit les sphères qu'ils projettent, c'est-à-dire, dans un état de 

 tension musculaire, le pied plat^ étant dépourvu de corde plantaire, le 

 reçoit comme un instrument rigide. Il ne fait donc aucune économie de 

 forces pendant la marche, le degré de cette économie variant avec le 

 degré de l'élasticité du pied. 



Tous les pieds plats en effet, comme nous l'avons dit déjà, n'ont pas le 

 même degré de passivité de la voûte plantaire, et c'est pour cela évidem- 

 ment et aussi en raison de l'habitude que la marche n'est pas également 

 pénible pour tous. 



Le pied plat congénital est évidemment le plus mal partagé. On a 

 beaucoup discuté sur l'origine de cette conformation et l'on a émis des 

 hypothèses des plus étranges, comme celle-ci par exemple, que c'est en 

 s' appuyant les pieds contre les parois de la matrice que le fœtus s'aplatit 

 la voûte plantaire ! Nous avons vu que l'élasticité plantaire n'existe 

 jamais à la naissance, et il faut voir dans son absence de développement 

 ultérieur, soit un fait d'atavisme, soit le résultat de quelque maladie dia- 

 thésique. C'est habituellement vers dix et douze ans que le pied plat se 

 montre, et nous sommes convaincu qu'indépendamment des causes adju- 

 vantes, dépendant d'une mauvaise hygiène, etc., la seule cause détermi- 

 nante est le travail prématuré et surtout le travail debout prolongé ac- 

 compagné du transport de fardeaux. Ce que nous avons dit de l'influence 

 de l'âge et du travail sur l'élasticité plantaire nous explique pourquoi on 

 a pu trouver en Angleterre 17 cas de pieds plats sur 1,000 enfants de la 

 campagne de dix à douze ans, alors qu'en ville la proportion atteignait 

 72 p. 1000 dans les manufactures, et même dans certains centres le chiffre 

 formidable de 139 p. 1000. Il est certain que l'influence du travail debout 

 et du poids porté n'avait pas encore dit son dernier mot et que ces mêmes 

 enfants de manufactures examinés à vingt ans auraient donné une pro- 

 portion de pieds plats cinq ou six fois plus forte. 



