220 MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DE BIOLOGIE 



Qu'est-ce que la pesanteur apparente? 



Les traités de mécanique disent : lorsqu'un point matériel est entraîné 

 dans l'espace par des liens ou des appuis, la résultante des réactions 

 qu'il exerce sur les liens ou les appuis, à un instant quelconque de son 

 déplacement, est une force dirigée suivant la résultante de l'accéléra- 

 tion de la pesanteur et celle d'une accélération égale, mais de sens con- 

 traire à celle dont ce point est animé à cet instant; l'intensité de celle 

 force est égale au produit de cette résultante sur la masse du point. 



Plus simplement et en d'autres termes : le fil à plomb, dont le point de 

 suspension est entraîné dans l'espace, au lieu de se ranger suivant la 

 verticale, prend une direction intermédiaire entre la direction suivant 

 laquelle le point de suspension est déplacé et la direction de la pesanteur, 

 cette direction intermédiaire (résultante des deux autres) est dite la ver- 

 ticale apparente. 



D'aulre part, la force de traction exercée par le fil à plomb sur son 

 point d'appui, sera [^.résultante de l'intensité de la pesanteur et de l'inten- 

 sité de la force dont est animé le point de suspension; cette résultante est 

 dite pesanteur apparente ou poids apparent, expressions que nous pouvons 

 regarder ici comme synonymes ; elle est dirigée suivant la verticale appa- 

 rente. 



Donnons de ces faits des preuves expérimentales; nous choisirons 

 deux mouvements simples : le mouvement du pendule et le mouvement 

 d'un corps autour d'un axe horizontal. Pourquoi ce choix? C'est que nous 

 verrons, les mouvements du navire pouvant être assimilés à un corps dont 

 les différents points seraient animés : 1° d'un mouvement pendulaire, et 

 2° d'un mouvement autour d'un axe horizontal; les deux mouvements 

 étant en quelque sorte superposés l'un à l'autre. 



MOUVEMENT PENDULAIRE. 



A. — Démonstration expérimentale de la verticale apparente. — Quand 

 on fait osciller un pendule, la lentille se meut sur un cercle dontle centre 

 est le point de suspension, elle se meut sous l'influence de la seule pesan- 

 teur, combinée avec la résistance du fil, et la verticale apparente est 

 constamment normale au cercle, c'est-à-dire qu'elle est constamment 

 dirigée suivant le fil de suspension, lequel reste continuellement tendu. 



C'est bien là la verticale apparente; car si l'on suspend une cuvette 

 pleine d'eau par un fîl suffisamment long par rapport aux dimensions de 

 la cuvette, voici ce que l'on pourra observer : l'eau reste au repos dans 



