PESANTEUR APPARENTE, VERTICALE APPARENTE, ET MAL DE MER 229 



ceux qui se maintiennent par le sens de la vue. Lorsqu'il tourne, les asso- 

 ciations irritatives des mouvements musculaires dont il faisait usage pour 



se tenir debout sont dérangées Car alors ses pieds touchent le sol 



d'une manière et dans une direction différente de celles auxquelles il était 

 habitué; et par conséquent il juge moins parfaitement de la situation des 

 parties du sol relativement à celle de son corps et il perd ainsi sa perpen- 

 dicularité, » A /brcwri,dansle mouvement du navire, les variations de di- 

 rection de la verticale apparente, combinées avec les variations d'intensité 

 de la pesanteur, sont-elles de nature à amener de profondes perturbations 

 chez l'aveugle qui ne juge que par le sens du toucher, et à produire chez 

 lui le vertige mai'in à l'exclusion de toute perception visuelle; un véri- 

 table vertige d'origine tactile {sauf la réserve faite plus haut pour les 

 canaux semi -circulaires) et dont la cause résidera dans la variation d'in- 

 tensité et de direction de la pesanteur. 



Pesanteur apparente et sens de la vue. 



Si maintenant nous faisons intervenir le sens de la vue, nous allons y 

 trouver des causes adjuvantes de la production du mal de mer. Il est à 

 peine besoin de rappeler que la vue seule peut provoquer le vertige; 

 certaines personnes impressionnables sont prises de vertige à la vue d'une 

 roue en mouvement, en regardant les remous produits par le courant 

 d'une rivière sur l'avant-pile d'un pont, ou la nappe d'une chute d'eau ; 

 le fait est si connu que nombre d'observateurs en ont fait une des causes 

 principales du mal de mer ; cette condition n'est pas nécessaire puisque 

 les aveugles ont le mal de mer. Pour nous, nous ne considérons les sen- 

 sations visuelles que dans ce qu'elles ont des rapports avec la verticale 

 apparente, c'est-à-dire dans les fausses appréciations de la verticale par 

 la vue combinées avec les indications erronées fournies par le sens du 

 toucher. 



A chaque instant, la vue est un des facteurs de notre équilibre, elle 

 nous renseigne constamment sur l'équilibre des objets qui nous entourent 

 et nous fournit des points de comparaison pour maintenir le nôtre en 

 les associant aux renseignements fournis parle toucher. L'enfant n'arrive 

 à marcher que par l'éducation du sens du toucher, concurremment avec 

 celle du sens visuel; dans cette double éducation, tout est basé sur des 

 comparaisons entre la position vue des objets qui nous entourent et nos 

 sensations tactiles. Nous apprenons à juger de la valeur de nos mouve- 

 ments pour le maintien de notre équilibre par ces combinaisons du sens 

 du toucher et des perceptions visuelles sur les objets au repos et en 

 mouvement. Lorsque cette éducation s'est complétée, le mécanisme par 

 lequel nous avons acquis et perfectionné ces notions nous échappe ; il 

 nous semble que nous maintenons notre équilibre par intuition, tandis 

 que c'est une notion acquise. 



